그렇다면 KIA의 의도대로 최원준은 잘 성장하고 있는 것일까. KIA 코칭스태프는 최원준을 옳은 길로 이끌고 있는 것일까.

최원준은 올 시즌을 타율 2할7푼2리 4홈런 32타점으로 마쳤다.

규정 타석에는 못 미쳤지만 지난해 3할 이상의 타율(.308)을 쳤던 최원준이다. 올 시즌 101경기에서 4개의 홈런을 치는데 그쳤지만 지난해엔 72경기서 3개를 만들어 냈다.

장타율이 눈에 띄게 줄어들었다. 4할6푼2리서 3할6푼4리로 떨어졌다. 많은 홈런까지는 아니더라도 2루타 이상의 타구를 많이 만드는 중, 장거리포 타자로 성장할 수 있다는 기대가 많이 꺽여 버렸다. 올 시즌 최원준이 보여 준 장타력은 평범 그 이하였다.

타석은 두배 가까이 늘었는데 2루타는 지난해(15개)보다 1개가 오히려 줄었다. 타격 메커니즘의 변화가 있었다는 걸 알 수 있는 대목이다.

최원준은 옳은 길로 성장하고 있는 것일까. KIA 코칭스태프가 그에게 제시한 길이 옳다고 할 수 있는 것일까. 세부 데이터는 이 질문에 부정적인 답을 하고 있다.