역시 '별들의 전쟁' 다웠다. 2홀 차이 이상 벌어지지 않는 '앞서거니 뒤서거니'가 이어졌다. 명백한 실력 차이가 혹시 있지 않을까 했으나 오산이었다.

27일 열린 한국 여성골퍼들의 해외파 대 국내파 매치플레이 경기인 ING생명 챔피언스트로피 첫 날 포볼 경기 전반은 우열을 가릴 수 없는 혼전이었다. 경기가 중반 정도 진행된 27일 오후 1시40분 현재 LPGA 팀 1조, 6조가 각각 1UP, 2UP으로 앞서고 있고, KLPGA 팀에선 5조가 1UP으로 앞서 가고 있다. 나머지 2, 3, 4 조는 AS(올스퀘어), 즉 동점 상황이다. 불과 몇 분 만에도 얼마든지 바뀔 수 있는 호각지세가 이어지는 만큼, 후반전에도 흥미로운 경기 전개가 예상된다.

전반에서는 '기자회견 도발 발언'의 향방이 눈길을 끌었다. 양 팀 선수들은 앞서 25일 공식 기자회견에서 화기애애한 분위기 속에서도 필승을 다짐하며 서로를 도발한 바 있다.


★ '달걀골퍼', 초반 상승세

기자회견에서 가장 돋보였던 KLPGA '달걀골퍼' 김해림의 '멀리서 오신 분들, 이겨도 되겠습니까?'는 허언이 아니었다. 공식 기자회견에서 LPGA에서 온 이일희-신지은(제니신)을 상대로 당찬 발언을 날린 김해림은 자신의 도발(?)에 책임지려는 듯, 매서운 샷으로 상대방을 공략했다.

4번홀에서 버디를 잡아 KLPGA 팀에서 처음으로 1UP을 기록한 김해림은 6번홀에서도 중요한 순간 버디 기회를 놓치지 않아 2UP으로 앞서가며, KLPGA 팀 다른 조들에 비해 가장 먼저 상승세를 타는 모습을 보였다. 김해림은 당찬 전반 플레이로 기자회견에서의 발언이 허세가 아님을 입증했다.


★ LPGA 신인왕의 위엄

LPGA 팀에서는 초반 LPGA 올 시즌 신인왕 김세영이 펄펄 날며 팀 분위기를 띄웠다. 공식 기자회견에서 "14번홀 정도에서 끝내겠다"고 KLPGA 상대 조 박성현-안신애에게 선전포고를 한 김세영은 이를 증명하듯이 첫 홀부터 3연속 버디를 잡아내며 신들린 샷 감각을 선보였다.

그러나 초반 불안하던 박성현-안신애 조의 팀워크는 5번홀에서 안신애가 어렵게 기록한 파를 계기로 살아나기 시작했고, 힘을 낸 박성현의 6, 7번 홀 연속 버디로 다시 호각지세를 이뤘다. 그럼에도 김세영의 저력은 역시 대단했다. 9번홀에서 대회 첫 이글을 잡아낸 김세영은 박성현-안신애의 잠깐 동안의 리드를 다시 동점으로 만들며 LPGA 신인왕의 위엄을 과시했다.


★ '버디 여왕'의 폭발은 언제?

'버디 여왕' 조윤지의 '9연속 버디 작성' 희망은 '침묵의 살인자' 박인비와 그 파트너 유소연 앞에서는 다소 주춤했다. 올해 5월 8연속 버디를 잡는 신기록을 작성한 조윤지는 공식 기자회견에서 "이번 대회에선 9홀 연속 버디를 잡아보겠다"고 장담하며 '거물' 박인비를 상대하는 각오를 밝힌 바 있다.

초반 몸이 덜 풀린 듯한 KLPGA 팀 고진영과 달리 조윤지에게는 버디 찬스가 계속해서 찾아왔다. 그러나 조윤지의 퍼팅 감각이 아직 살아나지 않은 듯, 볼은 아쉽게 계속 홀을 비켜갔다. 결국 조윤지가 간발의 차로 계속 버디를 놓친 가운데, 박인비는 4번 홀에서 첫 버디를 기록하며 1UP으로 앞서가며 명불허전 '침묵의 살인자'임을 증명했다.

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iMBC 스포츠뉴스팀

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