[스포티비뉴스=박대현 기자] 프랑스 매체가 선발 출전을 전망했던 이강인(24)이 피치를 밟지 못한 가운데 파리 생제르맹(PSG)은 시애틀 사운더스를 완파하고 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 16강행을 확정했다.

PSG는 24일(이하 한국시간) 미국 워싱턴주 시애틀의 루먼 필드에서 열린 시애틀과 대회 조별리그 B조 3차전에서 2-0으로 이겼다. 

지난 20일 남미축구연맹(CONMEBOL) 리베르타도스 우승팀인 '남미 챔피언' 보타포구에 0-1로 깜짝패를 당한 여파를 말끔히 씻어냈다. 조별리그를 2승 1패로 마친 PSG는 B조 1위로 토너먼트 진출 티켓을 거머쥐었다. 

보타포구, 아틀레티코 마드리드와 나란히 승점 6으로 타이를 이뤘으나 골 득실에서 가장 앞서 조 수위를 차지했다. 나흘 전 PSG를 격침한 보타포구가 유럽 챔피언과 함께 16강 티켓을 손에 넣었다.

앞선 2경기에서 모두 교체로 필드를 밟았던 이강인은 이날 루이스 엔리케 감독 부름을 받지 못했다. 다소 의외의 결장으로 풀이된다. 전날 '풋볼 365' 프랑스판은 "엔리케 감독이 용단을 내렸다. 미국 캘리포니아주를 휩쓴 폭염 속에 조별리그 2경기를 풀타임으로 소화한 PSG 중원 핵심 비티냐를 3차전서 벤치 대기시키기로 결정했다. 비티냐 대신 이강인이 주앙 네베스, 파비앙 루이스와 미드필드에 배치될 것"이라 전망했다.

그러나 언론 예상과 달리 비티냐는 시애틀전서도 출전시간 90분을 꽉 채웠다. 엔리케 감독은 경기 중 4장의 교체 카드를 적용했는데 최전방 스리톱인 데지레 두에-세니 마율루-흐비차 크바라츠헬리아와 수비형 미드필더 네베스를 빼고 곤살루 하무스, 브래들리 바르콜라, 이브라힘 음바예, 워렌 자이르에메리를 투입했다.

마율루, 하무스가 차례로 뛴 스리톱 중앙 정도를 제외한 모든 공간이 이강인이 소화 가능한 포지션이었지만 끝내 한국인 미드필더를 외면했다. 직전 2경기서 풍부한 활동량과 테크닉을 뽐내 자기 몫에 충실했단 평가를 받은 이강인으로선 아쉬울 법했다.

지난 15일 이강인은 아틀레티코 마드리드와 1차전서 후반 25분 교체 투입돼 첫 클럽 월드컵 무대를 경험했다. 후반 추가시간엔 페널티킥을 성공시켜 지난해 11월 10일 리그앙 앙제전 멀티골 이후 약 7개월 만에 득점포도 가동했다. 

보타보구와 2차전서도 후반 34분 교체로 나서 코너킥과 프리킥을 책임졌고 경기 종료 막판엔 기민한 백힐 슈팅까지 때리는 등 날랜 몸놀림을 자랑했다.

PSG는 전반 35분 행운의 선제골로 리드를 쥐었다. 코너킥 상황에서 시애틀 수비진이 깔끔히 클리어링하지 못한 공을 놓치지 않고 '기회'로 연결했다.

비티냐가 페널티 박스 외곽에서 오른발 슈팅을 시도했고 비티냐 발을 떠난 공이 팀 동료 크바라츠헬리아 등을 맞고 굴절돼 골문 안으로 빨려 들어갔다. 공식 득점자는 크바라츠헬리아였다.

후반 21분 쐐기를 박았다. 바르콜라 크로스를 받은 라이트백 아슈라프 하키미가 추가골을 꽂아 사실상 승기를 잡았다. 

페널티에어리어 왼편에서 바르콜라가 수비수 네댓 명을 무력화하는 환상적인 패스로 하키미에게 단독 찬스를 제공했고 PSG 부주장은 마크맨이 없는 상황에서 침착한 슈팅으로 점수 차를 벌렸다.

2골 차 리드를 지켜낸 PSG는 1위로 조별리그를 마무리하고 전대미문의 단일 시즌 5관왕 달성을 향한 여정을 이어 갔다. '엔리케호'는 지난달 막을 내린 2024-25시즌에서 4개의 트로피를 싹쓸이했다. 트로페 데 샹피옹(프랑스 슈퍼컵)을 시작으로 프랑스 리그앙(정규리그) 쿠프 드 프랑스(프랑스 FA컵)를 석권한 뒤 대망의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그까지 우승해 쿼드러플에 성공했다. 

PSG는 오는 30일 A조 2위를 차지한 인터 마이애미(미국)와 대회 8강행을 놓고 다툰다. 리오넬 메시, 루이스 수아레스, 세르히오 부스케츠 등 과거 유럽 무대를 호령한 선배들과 올해 빅이어를 들어올려 유럽 정상에 오른 후배들이 정면 충돌한다. PSG가 메시의 전 소속팀이기도 해 '메시 더비' 성격까지 아울러 지녀 국내외 축구계 관심이 집중될 예정이다.