[스포티비뉴스=김현록 기자]백종원이 활동 중단 선언 1년 만에 유튜브로 복귀한다. 

더본코리아는 백종원 대표가 구독자 597만명을 보유한 유튜브 채널 ‘백종원 PAIK JONG WON(이하 백종원)’을 통해 콘텐츠 활동을 재개한다고 5일 밝혔다.

그는 앞으로 유튜브 ‘백종원’ 채널에서는 요리 콘텐츠를 중심으로 우리나라 식문화를 쉽고 재밌게 전달하면서 해외 유저에게도 한식을 알리는 것에 집중할 계획이다. 더본코리아 글로벌 소스와 브랜드 관련 콘텐츠는 ‘TBK’ 채널, 더본코리아 기업소식 콘텐츠는 ‘더본NOW’ 채널에 각각 신규 개편해 소개한다.

백종원은 콘텐츠 활동 재개 발표와 동시에 채널에 복귀 영상을 게재했다. 쿡방 프로그램 ‘요리비책’으로, 이른 더위에 맞춰 ‘간장냉국수’를 선보였다. 영상에서 백종원은 하얀색 조리복 차림으로 등장, 그간의 활동 중단 과정이나 복귀 결심 등에 대한 별다른 설명 없이 요리하고 그 과정을 소개했다. 특유의 먹방도 선보였다. 

앞으로 ‘백종원’ 채널에서는 대표 쿡방 콘텐츠 ‘요리비책’과 함께 ‘K-Vibe’라는 부제로 해외 유저들도 쉽게 따라 할 수 있는 한식 레시피와 조리법을 소개하면서, 한식 세계화에 기여하는 콘텐츠도 강화해 나간다는 목표다.

이와 함께 기존 인기 코너였던 ‘내꺼내먹’도 시즌2로 새롭게 선보인다. 기존 ‘내꺼내먹’이 매장 관리와 운영 점검에 초점을 맞췄다면, 새롭게 시작되는 ‘내꺼내먹 시즌2’는 점주 상생에 초점을 맞췄다.

‘백종원’ 채널과 별개로 ‘TBK’와 ‘더본NOW’ 2개 유튜브 채널도 추가로 신규 개편해 선보인다.

더본코리아 관계자는 “백종원 대표의 유튜브는 초심으로 돌아가 요리 콘텐츠에만 집중하면서 한식의 대중화와 글로벌 확산, 지역 식재료를 활용한 상생 등에 기여해 나갈 것”이라며, “기존 백종원 채널에 혼재된 회사 관련 콘텐츠는 철저히 분리해 그 성격에 맞게 ‘TBK’ 채널과 ‘더본NOW’ 채널을 통해 소개할 계획이다”고 말했다.

백종원 대표는 2024년말 더본코리아 상장 직후 부터 시민단체와 유튜버 및 커뮤니티 사이트 유저들이 진행한 약 170여건 이상의 민원과 고발 속에 지난해 5월 활동 중단을 선언했다. 올해 초까지 대부분 무혐의로 종결됐고, 지난 3월 주주총회가 끝난 후 취재진에게 유튜브 활동 복귀를 예고한 바 있다.

그는 2013년 배우 소유진과 결혼해 슬하에 삼남매를 뒀다. 소유진은 그간 방송인, 유튜버로 꾸준히 활동했다.