[스포티비뉴스=조영준 기자] '스포츠 클라이밍 여제' 김자인(28, 스파이더코리아)이 한국 여성 클라이밍 선수 가운데 처음으로 난이도 5.14b급 루트 플레싱에 성공했다.

김자인의 매니지먼트사인 올댓스포츠는 12일 김자인이 지난 4일 중국 양슈오 백산 구역 자연암장에 있는 난이도 5.14b의 차이나 클라임(China climb)을 한국 여성 클라이머 가운데 처음으로 플레싱(Flashing, 정보 수집 후 한 번에 완등하는 클라이밍 방법)을 했다고 밝혔다.

양슈오는 중국 스포츠 클라이머들의 요람이자 터전이다. 난이도 5.9부터 5.14급에 이르기까지 다양한 루트들이 분포하고 있다. 그 가운데 김자인이 플레싱으로 완등한 백산의 차이나 클라임은 작은 홀드들로 이뤄진 35m의 고 난이도 루트이다. 또한 등반 난이도 5.14는 전 세계적으로 등반 가능한 클라이머가 극히 드문 매우 높은 수준이다. 

난이도 5.14급 루트를 완등한 클라이머는 '14 클라이머'라고 지칭될 정도로 높은 평가를 받는다.

김자인은 난이도 5.14b 플레싱에서 멈추지 않았다. 그는 지난 8일 같은 구역에 잇는 난이도 5.14c의 스파이시 누들(Spicy noodle)도 두 번의 시도만에 여성 클라이머로는 최초로 완등하는 쾌거를 이뤘다.

스파이시 누들은 2009년 미국의 대표적인 암벽 등반가 크리스 샤마(35)가 초등을 한 석회 암벽이다. 핀치 홀드들이 연속되고 마지막 구간은 긴 파이프 모양의 홀드들로 이뤄진 35m 길이의 난이도가 높은 루트로 평가 받으며 지금껏 여성이 완등한 적은 없었다.

김자인은 매니지먼트사인 올댓스포츠에 "처음에는 루트 동작들을 다 해결하는 것이 목표였으나  클라임을 한번만에 완등했다는 사실이 믿기지 않았다. 그런데 14c의 스파이시 누들까지 크럭스 구간을 아무도 하지 않는 나만의 방법으로 그것도 여자 가운데 최초로 완등해 무척 기쁘다"고 말했다. 이어 "아직 훈련 일정이 더 남았지만 14급 2개 루트의 완등으로 시즌 마무리 후 큰 선물을 받은 것 같다"고 소감을 밝혔다.

일반적으로 사용되는 요세미티 암벽 등반 난이도 등급 체계에 따르면 5급부터 본격적인 암벽 등반에 해당하는데, 5.0~5.9까지는 0.1단위로 높아지고 5.10부터는 알파벳 a~d가 결합돼  0.01단위로 난이도가 높아진다. 김자인이 성공한 난이도 5.14b는 전 세계적으로 등반할 수 있는 클라이머가 얼마 없다. 여성 클라이머는 더욱 드물어 그 의미가 더욱 크다.

한편 김자인은 지난달 2016년 시즌 리드 부문의 세계 랭킹과 월드컵 랭킹에서 모두 3위를 차지했다. 김자인은 중국 양슈오 지역에서 자연 암벽 등반으로 시즌 마무리 전지훈련을 하고 있다.

김자인은 스포츠 클라이밍 대회 출전뿐만 아니라 자연 암벽 등반에도 계속해서 도전할 계획이다.