클리블랜드는 8일(이하 한국 시간) 미국 오하이오주 클리블랜드 퀵큰 론즈 아레나에서 열린 2016-2017시즌 미국 프로 농구(NBA) 파이널 골든스테이트 워리어스와 3차전에서 113-118로 졌다. 파이널 시리즈 3전 전패. 오는 10일 4차전에서도 지면 정상을 골든스테이트에 뺏긴다. 더는 물러날 곳이 없는 상황에 처했다.

경기 막판 뒷심이 부족했다. 전반을 61-67로 뒤진 채 마친 클리블랜드는 3쿼터 들어 뒤집기에 성공했다. 3쿼터를 94-89로 앞서며 마친 클리블랜드는 4쿼터 초반까지는 르브론 제임스와 카일 코버, JR. 스미스의 3점슛이 터지면서 승기를 굳히는 듯 했으나 역전을 허용했다. 스미스의 3점슛 이후 득점은 없었다.

앞서 파이널 1, 2차전과 달랐다. 르브론이 고군분투했던 1, 2차전과 다르게 3차전에서는 카이리 어빙이 날카로운 인사이드 돌파로 공격을 지원했다. 케빈 러브는 득점은 적었지만 골 밑에서 리바운드 싸움에 적극적으로 나섰다.

무엇보다 '슈터'들이 제 몫을 했다. 스미스와 코버가 외곽에서 득점 지원에 나섰다. 스미스가 3점슛 5개를 포함해 16득점, 벤치 멤버 코버가 3점슛 2개를 포함해 8득점을 기록했다. '안방'에서 졌지만 완패를 당한 1, 2차전과 다르게 접전을 펼칠 수 있던 힘은 어빙의 활약도 있었지만 3점슛 능력을 갖춘 선수들이 3점 라인 바깥에서 림을 노린 게 골든스테이트를 괴롭히는 데 한 몫했다.

클리블랜드는 캘리포니아주 오클랜드 오라클 아레나에서 열린 2차전까지 홈팀 골든스테이트에 모두 졌다. 지난 2일 1차전에서는 91-113으로 졌고, 5일 2차전에서는 113-132로 패했다. 그리고 안방에서 치른 3차전도 내줬다. 1패면 끝이다.

'빅3' 르브론과 어빙, 러브의 집중 견제가 예상되는 가운데 클리블랜드가 벼랑 끝에서 벗어나기 위해서는 스미스, 코버 등 외곽에서 골든스테이트의 수비를 더 흔들 필요가 있다.