[스포티비뉴스=박대성 기자] 박항서 깐짜나부리 FC 감독이 상대 관중의 모욕적인 인종차별에 항의하다가 오히려 태국축구협회(FAT)로부터 징계를 받는 황당한 처지에 놓였다.

베트남 매체 ‘베트남 익스프레스’ 및 ‘VN익스프레스’ 등에 따르면, 태국축구협회(FAT) 징계·윤리위원회는 11일(한국시간) 인종차별 사건과 관련된 당사자들의 소명과 당시 경기 영상을 검토한 끝에 박항서 감독에게 2경기 출전 정지 및 벌금 1만 3333바트(약 52만 원)를 부과했다.

지난 1일 태국 농프루 스타디움에서 열린 ‘2026-2027시즌 타이리그2 9라운드’ 깐짜나부리와 파타야 유나이티드의 경기 도중 및 종료 직후에 불거졌다.

이날 양 팀은 2-2로 비겼으나, 경기 전반과 종료 후 일부 홈 관중이 원정팀 선수단과 감독을 향해 욕설과 인종차별적 망언을 쏟아냈다. 

태국축구협회의 조사 결과, 파타야 유나이티드의 일부 홈 관중은 깐짜나부리의 마다가스카르 출신 공격수 존 바지오를 향해 ‘난쟁이’, ‘원숭이’ 등 저열한 인종차별적 모욕을 가했다. 박항서 감독을 향해서는 한국인을 비하하는 의미가 담긴 ‘김치맨’이라는 표현까지 내뱉었다.

박 감독은 이를 참지 않고 강하게 항의했다. 초기에는 검지를 입술에 대며 관중을 향해 조용히 하라는 경고의 신호를 보냈으나, 모욕적인 언행이 그치지 않고 이어지자 결국 감정이 격해졌다.

박 감독은 관중을 향해 경기장으로 직접 내려오라고 요구하는 등 거칠게 맞섰다. 결국 보안요원과 경기 관계자들이 급히 투입돼 박 감독을 제지했고, 깐짜나부리 구단주까지 직접 그라운드로 뛰어들어 상황을 수습하는 소동이 벌어졌다.

태국축구협회는 조사 과정에서 홈 관중의 인종차별적 행위가 실제로 발생했음을 인정했다. 파타야 유나이티드 구단에는 관중의 욕설과 인종차별적 행위를 미연에 방지하지 못한 책임을 물어 벌금 4만 바트(약 157만 원)를 부과했다. 재발 방지를 위해 구단에 철저한 관중 관리를 요구하는 한편, 향후 유사한 문제가 반복될 경우 관중 출입 금지 등 중징계가 내려질 수 있다고 경고했다.

그러나 협회는 관중의 인종차별을 인정하면서도 박항서 감독의 강경한 대응 방식에 대해 책임을 물었다.

징계위원회는 선수를 보호하기 위한 행동의 취지 자체는 이해할 수 있으나, 지도자로서 보다 성숙하고 적절한 방식으로 대처했어야 하며 추가적인 갈등을 유발해서는 안 된다고 지적했다. 

박항서 감독이 해당 경기에서 이미 직무 정지 처분을 받아 활동이 제한된 상황이었음에도 선수 대기실을 벗어나 경기장 복도에서 상대 관중과 대립하며 직접 대면을 요구한 점이 질서를 어지럽혔다고 판단한 것이다. 다만 타이리그2라는 점을 고려해 원래 부과될 예정이던 벌금은 3분의 2 수준으로 감경됐다.