정조 이산과 의빈 성씨 덕임의 아름답고도 슬픈 로맨스를 그린 MBC 금토드라마 '옷소매 붉은 끝동'(극본 정해리, 연출 정지인 송연화)가 지난 1일 무려 17.4% 시청률(닐슨코리아 전국기준)을 기록하며 막을 내린 가운데, 스포티비뉴스와 화상 인터뷰에 나선 이준호가 엔딩의 뒷이야기를 털어놨다.

마지막회에서 덕임(이세영)을 먼저 보낸 뒤 왕으로서 과업을 이룬 산(이준호)은 그제서야 고단했던 삶을 내려놓고 눈을 감았다. 그리고 저승인지 꿈결인지 모를 곳에서 가장 행복했던 순간의 덕임과 재회했다. '순간이 영원이 되었다'는 덕임의 내레이션으로 마무리된 엔딩은 방송 이후에도 회자되며 깊은 여운을 남겼다.

이준호는 엔딩에 대해 ""해피엔딩이라고 생각한다. 오랜시간 기다리고 기다렸지만 그들른 평범한 남녀로 사랑을 나눈다. 산이 오랜시간 듣고 싶던 덕임의 마음을 처음으로 확인한 순간이기도 하다"고 해석하며 "별당으로 가기 전 심휘원(김병춘)과 이순재 선배님이 맡아주신 노인도 성군으로서 태평성대로 나라를 이끌었다고 하지 않나. 그 때가 산이 필부가 될 수 있는 타이밍이었던 것 같다. 본인의 의무를 마치고 덕임이와 행복한 순간을 맞은 행복한 순간이라고 생각한다"고 말했다.

드라마의 끝을 장식했지만 해당 장면은 드라마 5~6회가 방영되던 지난 11월 보성에서 촬영됐다. 이준호는 "꽃이나 잎이 지면 안돼서 추워지기 전에 촬영했다. 굉장히 일찍 찍은 셈"이라면서 "촬영하며 모두가 울었다. 세영씨는 마지막에 울지 않는 설정인데 눈물을 참느라 너무 고생하셨다"고 귀띔했다.

이준호는 "저는 자연스럽게 눈물이 흘러나와서 오랜 시간 기다려준 덕임이에 대한 애틋한 사랑을 표현한 것 같다."면서 "16~17부 대본을 한꺼번에 받았는데 감히 그 대본을 계속 펼쳐볼 수 없었다. 너무 가슴이 아려서 더는 대본을 보지 못하겠다 싶을 정도였다"고 털어놨다. 그는 "기본적인 맥락만 파악하고 최대한 그 대본을 지우려고 했다. 이 신이 정말 기억에 많이 남는다"고 덧붙였다.

그는 16부에 혜경궁 홍씨(강말금)가 아들에게 '산아 행복해라'라고 말하는 울컥한 장면의 뒷이야기도 공개했다. 그는 "'산아 행복해라' 말씀하신 순간 눈물이 났다. 눈물 흘렀는데 감독님께서 이건 눈물이 보이면 안되겠다고 해서 다시 눈물을 거두고 촬영했다"며 "연기하며 산이는 정말 행복했으면 좋겠다고 계속 생각했다"고 털어놨다.

이준호는 "그가 불행하지는 않았지만 사랑하는 사람을 곁에 둘 수도 없고 사랑을 이루지도 못하고 아버지의 사랑도 못 받고 얼마나 힘들었겠나"며 "그 아픔을 모두 잠재워주는 덕임이에게까지 사랑을 못 받는다고 생각하니 마음이 아팠다"고 정조 이산에게 푹 젖어있던 지난 시간을 돌이켰다.

이어 이준호는 "개인적으로 저는 행복하다. 뭐랄까, 지금처럼 잘 활동하고 싶다"며 "그것이 가장 큰, 유일한 행복같다. 열심히 지금처럼 활동하는 것"이라고 재차 다짐했다.