[스포티비뉴스=배정호 기자] 스페셜올림픽코리아(회장 이용훈)와 대한축구협회 축구사랑나눔재단(이사장 김호곤)이 발달장애인 축구의 발전과 스포츠를 통한 사회공헌 프로그램을 활성화하고 지원하기 위해 손을 맞잡았다.

22일 오후 서울 종로구 신문로 축구회관에서 진행된 협약식에는 이용훈 스페셜올림픽코리아 회장과 김호곤 대한축구협회 축구사랑나눔재단 이사장, 방송인 김승현 이사 등이 참석해 자리를 빛냈다.

양 기관은 이번 협약을 통해 ▲축구를 통한 사회 환원 및 나눔 문화 확산을 위한 공동의 노력 ▲발달장애 인식개선을 위한 홍보, 캠페인 등에 대한 협력 ▲발달장애인 스포츠 확산을 위한 사회공헌 프로그램 개발 ▲사랑나눔FC의 발달장애인 축구 활성화를 위한 다양한 활동 참여 등을 상호 적극 협력하기로 했다.

스페셜올림픽코리아와 대한축구협회 축구사랑나눔재단은 축구를 통해 발달장애인에 대한 사회적 인식을 제고하고 스페셜올림픽 선수들의 건강 증진과 함께 삶의 질 향상을 도모할 수 있도록 협력할 예정이다.

업무 협약 후 첫 행보로 사랑나눔FC는 스페셜올림픽코리아의 국내 대회에 축구 클리닉, 강의, 친선경기, 사인회 등 발달장애인 축구 선수들을 위한 사회공헌 프로그램으로 현장을 찾아가기로 했다.

사랑나눔FC는 1986년 멕시코 월드컵부터 1998년 프랑스 월드컵까지 월드컵에 출전했던 국가대표 축구선수들이 주축이 되어 모인 재능 기부 축구팀으로 대한축구협회 축구사랑나눔재단 사업의 일환이다.

사단법인 스페셜올림픽코리아는 발달장애인의 스포츠 및 문화예술 활동을 지원하는 비영리단체로 장애인과 비장애인이 차별 없는 통합사회를 만들기 위해 지속 가능한 참여와 경험의 기회를 제공하는 일에 앞장서고 있다.

이용훈 회장은 “장애 인식 개선과 통합사회에 관심을 가지고 열린 마음으로 동참해 주신 김호곤 이사장을 비롯한 모든 대한축구협회 축구사랑나눔재단 관계자 분들께 감사의 말씀을 드린다”며 “발달장애인 선수들이 축구를 통해 행복해 하면서 자신감과 도전정신을 키워나갈 수 있도록 축구사랑나눔재단과 사회공헌 프로그램을 함께 개발해 나가겠다”고 말했다. 

김호곤 이사장은 “이번 협약 체결로 축구에 대한 사랑과 나눔을 통해 장애인과 비장애인이 하나 되는 통합사회에 공헌할 수 있게 되어 감사하다”며 “발달장애인 축구의 발전에 긍정적인 역할이 될 수 있도록 지속적인 교류 활동을 하겠다”고 소감을 밝혔다.