[스포티비뉴스=장하준 기자] "수비수들이 불쌍하다"는 발언으로 논란의 중심에 섰던 김민재가 묵묵히 국가대표팀 훈련에 집중하는 모습이 포착됐다.

대한축구협회(KFA)는 9일 공식 콘텐츠 'KFA 인사이드캠'을 통해 한국 축구대표팀 선수들의 훈련 장면을 공개했다. 영상 속 김민재는 별다른 발언 없이 트레이닝에 몰두하며 다가오는 A매치를 준비했다.

최근 김민재는 대표팀 수비진과 관련해 "수비수들이 불쌍하다"는 취지의 발언을 남겨 관심을 모았다. 이를 두고 대표팀의 수비 전술에 대한 문제 제기라는 해석이 나오는 한편, 공개적인 발언이 적절했는지를 둘러싼 비판도 제기됐다.

특히 과거 김민재가 일으켰던 국가대표팀 은퇴 소동까지 다시 주목받았다.

김민재는 2023년 3월 우루과이와의 평가전을 마친 뒤 "정신적으로 많이 무너져 있는 상태다. 당분간은 소속팀에서만 집중하고 싶다"고 말해 파장을 일으켰다.

당시 발언은 대표팀 은퇴를 암시하는 것으로 해석됐다. 논란이 커지자 김민재는 직접 해명에 나섰다. 대표팀 은퇴를 의미한 것은 아니었으며, 정신적으로 힘든 상황에서 자신의 생각을 제대로 전달하지 못했다는 취지였다.

이후 김민재는 대표팀에 꾸준히 합류하며 한국 수비의 핵심으로 활약했다. 하지만 최근 다시 수비진을 둘러싼 발언과 함께 황인범, 황희찬과 대표팀 은퇴 소동을 벌이며 논쟁의 중심에 서게 됐다. 

이러한 가운데 공개된 인사이드캠 영상에서는 김민재가 조용히 훈련에 임하는 모습이 담겼다. 최근의 논란과는 별개로 대표팀 일정을 정상적으로 소화하며 자신의 역할에 집중하고 있었다.

한국은 오는 13일 사우디아라비아, 17일 카타르와 차례로 맞붙으며 올해 A매치 일정을 마무리한다.