[스포티비뉴스=강효진 기자] '저속노화'로 잘 알려져 있는 정희원 저속노화연구소 대표(현 서울시 건강총괄관)이 전 직장 연구원 A씨를 경찰에 고소하겠다는 방침을 밝힌 가운데, SNS 계정을 비공개로 걸어잠가 눈길을 끈다.

정희원 대표는 17일 전 직장 동료인 연구원 A씨를 스토킹 및 공갈미수 혐의로 고소하겠다는 방침을 밝힌 이후 자신의 SNS 계정을 비공개로 전환했다. 평소 SNS를 통해 팔로어들과 스스럼없이 소통해오던 '소통왕'이었기에 이날 불거진 논란을 의식한 행보로 읽힌다.

17일 중앙일보 보도에 따르면, 정 대표는 "서울 아산병원 재직할 당시 함께 일한 연구원 A씨가 지난 9월부터 집에 찾아오거나 협박 편지를 보내는 등 지속해서 괴롭혀왔으며, 원만한 합의가 무산돼 서울 방배경찰서에 고소장을 접수할 예정"이라고 밝혔다.

보도에 따르면 정 대표가 지난 6월 아산병원을 그만두면서 A씨에게 위촉연구원 계약 해지를 통보하자 A씨가 아내 근무처에 나타나거나 거주지 로비에 침입하는 등 스토킹이 계속됐다고. 정 대표는 지난 10월 20일 그를 스토킹처벌법 위반 혐의로 신고했으며, 경찰은 2026년 2워 ㄹ18일까지 정희원과 그 주거 등에 접근을 금지하는 잠정 조치를 내렸다.

이 가운데 정 대표는 A씨와 관계에 대해 "2024년 3월에서 2025년 6월 사이 사적으로 친밀감을 느껴 일시적으로 교류한 적이 있다"고 설명했다. 또한 "A씨가 수시로 애정을 나타냈고, 동석한 차량에서 운전 중에 일방적 신체 접촉이 있었다"거나 "본인이 예약한 숙박업소에 데려가 마사지를 해주겠다며 수차례 신체 접촉을 시도했으나 육체적 관계는 없었다"고 밝혔다.

정 대표는 "A씨가 부인과 이혼 후 본인과 결혼해 달라고 요구하는 등 집착과 스토킹이 반복돼 아내에게 사실을 밝힌 후 공동으로 법적 대응을 하고 있다"며 "계속해서 위협이 지속되고 2년 간 모든 수입을 합의금으로 달라는 등 비상식적 공갈 행위로 협박이 도를 넘었다"고 전했다.

'저속노화' 개념을 국내에 널리 알린 정희원 대표는 서울아산병원 노년내과 교수로 재직하다 퇴사, 현재 MBC 표준FM '정희원의 라디오 쉼표'를 진행하는 한편 유튜브 채널 '정희원의 저속노화'를 운영 중이다. 서울시 초대 건강총괄관에 위촉돼 자문에도 참여하고 있다.