[스포티비뉴스=배선영 기자] 가수 임재범이 40년 음악 인생을 돌아보며 은퇴를 결심한 이유를 직접 밝혔다. 

임재범은 4일 JTBC '뉴스룸'에 출연했다. 이날 임재범은  "방송 인터뷰도 오랜만이고 뉴스 프로그램에 초대를 받아 나온 건 처음이라 많이 떨린다"라며 입을 열었다.

이어 그는 현재 출연 중인 JTBC '싱어게인4'을 언급하며 "요즘 내 딸이 호랑이 가죽을 쓴 토끼라고 그런다. 내가 그렇게 사납지는 않다"라고 말했다. 그는 해당 방송에서 따뜻한 심사평으로 화제가 되고 있다. 이어 임재범은 "따뜻한 심사를 할 수밖에 없는 게 요즘 나이가 들어선지 어린 친구들을 보면 그렇게 안쓰럽다. 따스한 한 마디로 그들을 돕는 게 심사위원의 역할이라 생각한다"라고 전했다. 

은퇴 전 마지막으로 정규 8집을 발매하는 임재범은 타이틀곡 'Life is a drama'에 대해 "내 노래 중 '비상'이라는 곡의 가사와 비슷하게 살아가고 있는 분들에게 희망을 드리는 가사다. 내 나름대로 '비상2'라고 생각하고 있다"라고 소개했다.

또 임재범은 1986년 록밴드 시나위 보컬로 데뷔해 40년 동안 국민적 사랑을 받아온 세월에 대해서도 언급했다. 그는 "40년이란 세월이 이렇게 빨리 지나갈지 몰랐다. 내가 음악을 하는 게 아니라 음악이 나를 끌고 왔다. 그 많은 음악과 장르, 선배들이 나라는 사람을 안 보이는 끈으로 끌어 당겨 그들에게 저절로 끌려가며 나의 것들이 드러났던 것 같다"라고 돌아봤다.

이어 그는 음악을 '숙명'이라 칭했다. 임재범은 "벗어나려 해도 벗어날 수 없는 정해진 운명 같다. 음악을 들으면 영화가 보이고 음악에서 사랑을 배우고 인간관계를 배웠다. 나를 살려주고 있는 친구, 그것도 아주 오래된 친구다. 내가 너무 외롭고 힘들었을 때도 음악이 있었고 내가 괴롭고 고통스러웠을 때도 음악이 있었다"라고 고백했다.

임재범은 현재 그에게 가장 소중한 것은 딸이라고 말하며 "내게 음악보다 중요한 것은 바로 딸이다. 난 개인적으로 친구가 없다. 일이 있을 때 외에는 딸과 함께 집에서 음악을 듣는다. 딸이 정말 재밌어서 행복하게 웃을 때 그때가 가장 좋다"라고 전했다. 

끝으로 임재범은 은퇴를 결심 하게 된 배경에 대해 "이미 오래 전부터 고민해왔던 문제다. 마지막으로 나에 대한 모든 걸 불사르고 무대에서 노래할 수 있을 때 내려오는 것이 팬 분들에 대한 도리라 생각했다. 박수칠 때 떠나라는 말이 있듯이 지금 떠나는 것이 가장 좋겠다는 판단으로 마이크를 내려놓게 됐다"라고 말했다. 

한편 임재범은 이날 자신의 유튜브 채널을 통해서도 은퇴를 공식화 했다. 그는 채널에 '[은퇴관련] 안녕하세요 임재범입니다'라는 제목의 영상을 게제, "이번 40주년 투어를 끝으로 무대에서 물러나려 한다. 저에게도 여러분에게도 쉽지 않은 결정이라는 걸 잘 알고 있어 더 미안하고 그래서 더 고맙다"라며 "가장 좋은 때에, 가장 아름다운 날들 속에서 스스로 걸어나오는 것이 저에게 남은 마지막 자존심이고 감사의 방식이라 생각했다"라고 전했다. 

 임재범은 1968년 록 밴드 시나위 보컬로 데뷔하며 올해 데뷔 40주년을 맞이했다. '비상', '고해', '이 밤이 지나면', '너를 위해', '사랑보다 깊은 상처' 등 수많은 히트곡을 발표하며 록, 발라드, 알앤비, 블루스 등 장르를 넘나드는 가수로 큰 사랑을 받았다.