[스포티비뉴스=강효진 기자] KBS와 JTBC가 2026 FIFA 북중미 월드컵 중계를 마치고 각각 성과를 내세우며 월드컵 중계 경쟁력에서 '압승'했다고 주장해 눈길을 끈다.

KBS는 21일 "방송권 확보가 녹록지 않은 상황에서도 국민의 보편적 시청권 보장이라는 공영방송의 책무를 최우선 가치로 두고 북중미 월드컵 방송권 확보를 결정했다"며 "대회 기간에는 대한민국 경기를 포함한 전 경기를 편성하고, 경기의 승패를 넘어 선수들의 도전과 스포츠맨십, 세계 축구의 다양한 매력을 깊이 있게 전달하며 공영방송으로서의 역할을 충실히 수행했다"고 이번 월드컵 중계를 자평했다.

닐슨코리아 집계에 따르면 KBS2는 20일 생중계된 결승전에서 전국 가구 시청률 3.9%를 기록하며 동시간대 JTBC를 제쳤다. 또한 2사 동시 중계된 90개 경기 중 75개 경기에서 가구 시청률 우위를 차지했다.

특히 한국 대표팀의 조별리그 3경기 모두 시청률 1위를 차지했으며, 멕시코와의 조별리그 2차전은 전국 시청률 11.2%, 분당 최고 시청률 16.3%를 기록해 이번 대회 최고 수치를 경신했다. 디지털 영역에서도 KBS 스포츠 유튜브 채널 ‘올스’가 6월 조회수 1억 4100만 회를 기록하며 JTBC Sports가 기록한 4747만회를 약 3배 앞섰다고 밝혔다.

반면 JTBC는 타깃 시청률과 온라인 플랫폼에서 압도적인 성과를 거뒀다고 밝혔다. 또한 전국 시청률에서는 KBS에 뒤처졌으나 '타깃 시청률'이 앞섰다고 강조했다.

JTBC가 중계한 결승전(스페인 대 아르헨티나)은 2049 타깃 평균 2.0%를 기록했으며, 분당 최고 시청률은 가구 7.2%, 타깃 2.9%까지 올랐다. 이에 따라 20일 방송된 전체 프로그램 중 2049 타깃 시청률 1위를 차지했다고 밝혔다.

또한 온라인 생중계 플랫폼 치지직에서는 결승전 최대 동시 접속자 수가 약 54만 명을 기록해 KBS(약 9만 명)를 6배 차이로 앞섰다. 전체 91개 경기 중 2049 타깃 시청률 기준으로는 54개 경기에서 KBS(37개 경기)에 우위를 보였으며, 치지직 누적 최대 동시 접속자 수 역시 약 1585만 명으로 KBS(약 751만 명)의 2.1배를 달성했다.

이처럼 양 측이 각 사에서 우위를 보이는 수치를 강조하며 각자의 성과를 자화자찬 하는 만큼 이번 월드컵을 통해 실제로도 '윈-윈'하게 됐을지 주목된다.