[스포티비뉴스=신인섭 기자] 한국 여자 탁구의 간판 신유빈이 또 한 번 따뜻한 선행으로 감동을 안겼다.

신유빈의 소속사 매니지먼트 GNS는 15일(한국시간) 공식 SNS를 통해 신유빈의 기부 소식을 전했다. 신유빈은 당진 지역사회의 어려운 이웃들을 돕기 위해 성금 1억 원을 전달했으며, 매니지먼트 GNS는 "작은 마음이 모여 누군가에게는 큰 희망이 되기를 바라며, 당진 지역사회를 위해 1억 원을 기부했다"고 밝혔다.

이어 "이 마음이 필요한 곳에 잘 전달되어 조금 더 따뜻하고 행복한 내일을 만드는 데 보탬이 되었으면 좋겠다. 나눔의 가치를 잊지 않고 앞으로도 좋은 마음을 이어가겠다"고 덧붙였다.

신유빈과 당진시의 인연은 2024년으로 거슬러 올라간다. 당시 당진시의 대표 농산물 브랜드인 해나루쌀 광고모델로 발탁된 신유빈은 같은 해 10월 당진시와 수원시에 각각 5000만 씩 총 1억 원의 해나루쌀을 기부했다. 지난해 12월에도 당진실내체육관에서 열린 제2회 신유빈과 당진시가 함께하는 전국 유소년 탁구 축제를 찾아 이웃돕기 성금 1억 원을 전달하며 꾸준히 나눔을 실천했다.

올해 역시 같은 행보를 이어갔다. 신유빈은 14일부터 15일까지 당진실내체육관에서 열린 제3회 신유빈과 당진시가 함께하는 전국 유소년 탁구 축제에 직접 참석했다. 이번 대회는 14일 오전 11시 개회식을 시작으로 이틀간 진행됐으며, 신유빈은 전국 각지에서 모인 유소년 선수들을 격려하고 미래의 국가대표를 꿈꾸는 후배들에게 응원을 보냈다.

신유빈의 기부 활동은 이번이 처음이 아니다. 생애 첫 월급으로 보육원 아이들에게 운동화를 선물한 것을 시작으로 초등학교 탁구 선수들의 해외 전지훈련비와 경기력 향상금을 지원했고, 여성 청소년을 위한 위생용품과 소아·청소년 환자들의 의료비 후원에도 힘을 보탰다. 독거노인과 한부모·다문화 가정 청소년 등 도움이 필요한 이웃들을 위한 나눔도 꾸준히 이어왔다.

올해 경기장에서 거둔 성과도 눈부시다. 신유빈은 지난 9월 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 임종훈(한국거래소)과 혼합복식 동메달을 합작했다. 당초 금메달을 목표로 출전했지만 준결승에서 중국 조에 패하며 아쉬움을 삼켜야 했다.

그러나 신유빈은 오래지 않아 국제대회 정상에 복귀했다. 지난 10월 중국 베이징에서 열린 월드테이블테니스(WTT) 중국 스매시 혼합복식 결승에서 임종훈과 함께 대만의 린윈루-정이징 조를 게임 점수 3-2로 제압하며 우승을 차지했다.

승리 과정도 극적이었다. 임종훈-신유빈 조는 게임 점수 1-2로 뒤진 상황에서 4게임마저 3-10까지 밀리며 패배 위기에 몰렸지만, 놀라운 집중력으로 역전에 성공했다. 마지막 5게임에서도 1-5로 뒤지던 경기를 뒤집으며 우승을 확정했다.

아시안게임에서 동메달에 머문 뒤 약 보름 만에 국제대회 정상에 복귀한 두 선수는 지난 6월 WTT 스타 컨텐더 류블랴나, 7월 US 스매시에 이어 올해 세 번째 WTT 시리즈 혼합복식 우승을 합작했다.

이처럼 신유빈은 국제무대에서 한국 탁구를 대표하는 선수로 활약하면서도 어려운 이웃과 어린 선수들을 향한 관심을 놓지 않고 있다.

특히 당진시와의 인연을 바탕으로 3년 연속 기부를 이어간 데 이어 올해도 유소년 탁구 축제를 직접 찾아 후배들과 뜻깊은 시간을 보냈다.