[스포티비뉴스=인천국제공항, 취재 조영준 기자, 영상 임창만 기자] 올해 US여자오픈에서 우승한 박성현(24, KEB하나은행)이 금의환향했다.

박성현은 지난달 17일(이하 한국 시간) 미국 뉴지지주 배드민스터의 트럼프 내셔널 배드민스터 올드코스(파 72 6,732야드)에서 막을 내린 제 72회 US여자오픈에서 우승했다. 올 시즌 미국 여자 프로 골프(LPGA) 투어에 본격적으로 진출한 그는 첫 우승을 최고 권위 대회인 US여자오픈에서 달성했다.

우승의 꿈에 취할 겨를도 없이 박성현은 LPGA 투어 마라톤 클래식과 브리티시 여자 오픈에 출전했다. 7일 막을 내린 브리티시 여자오픈에서 박성현은 공동 16위에 올랐다.

올 시즌 신인왕 순위 1위를 독주하고 있는 박성현은 세계 랭킹 4위에 이름을 올렸다. 브리티시 여자 오픈을 마친 뒤 8일 귀국한 박성현은 US여자오픈 정상에 오른 소감을 비롯해 여러 이야기를 털어놓았다.

다음은 박성현과 나눈 일문일답

Q LPGA 진출 이후 메이저 대회인 US여자 오픈에서 처음 우승하고 귀국했는데 소감은?

솔직히 이렇게 많은 분들이 나와서 환영해 주실 줄 몰랐다. 오랜만에 한국에 돌아와 매우 설렌다.

Q US오픈 우승 이후 달라진 점은?

우승 후 마라톤 클래식에 출전했는데 팬 분들 응원과 알아보는 분들이 많아졌다. 사인 요청도 많아져서 우승을 실감할 수 있었다.

Q 올 시즌 목표는 신인왕과 투어 1승이라고 말했었다. 첫 우승은 달성했는데 남은 목표?

우선 첫 목표인 시즌 첫 우승은 이뤘다. 신인왕도 경쟁하고 있는 다음 목표를 향해 나가고 있다.

Q 국내 대회에 출전할 예정은 있는지?

아직 확실하게 결정된 것은 없지만 한국에서 열리는 대회도 출전하고 싶다.

Q 미국에 진출한 이후 새로운 별명이 많이 생겼다. 그 가운데 개인적으로 마음에 드는 것은?

LPGA에서 활약하면서 어딜를 가나 슈퍼 루키라고 부른다. 루키라는 점이 마음에 든다.

Q US여자오픈 이후 우승하면서 부담감도 컸을 텐데?

부담감이 많았다. US여자오픈 이후 마라톤 클래식과 브리티시 여자 오픈에 출전했는데 조급한 마음을 버리고 여유롭게 하려고 노력했다.

Q 캐디를 바꾼 뒤 성적이 좋아졌는데 마음은 편한지 궁금하다.

솔직히 말하면 아주 구체적으로 대화가 되진 않지만 짧은 영어로라도 하고 싶은 얘기하면 캐치를 잘해 준다. 마음이 편하고 시즌 초반에는 제 플레이가 나오지 않아 속상했다. 그런데 새 캐디인 데이비드 존슨은 제 공격적인 경기 스타일을 잘 살려 줬다.

Q 미국 진출 이후 특별하게 어려운 점은 있는지?

언어적인 면이 가장 힘들다. 힘들 일이 있어서 물어볼 때 잘 전달이 되지 않아 답답할 때도 있었다.

Q 시즌 초반 기복이 심했다. 이런 점을 어떻게 극복했나.

샷과 퍼팅 등은 큰 차이가 없다. 단지 문제는 실마리가 제대로 풀리지 않았다는 점이다. 이런 문제로 저나 엄마나 마음고생이 심했다. 그런데 US여자오픈 3라운드부터 실마리가 잘 풀렸다.

Q 남은 시즌 목표는?

먼저 시즌 우승을 한 번 더하고 싶다. 신인왕 경쟁은 지금 펼쳐지고 있기에 아직 말할 단계는 아닌 거 같다. 에비앙 대회에서는 지난해보다 더 잘해도록 노력하겠다.