[스포티비뉴스=맹봉주 기자] 소문난 잔치에 먹거리도 많았다.

클리블랜드 캐빌리어스는 18일 오하이오주 클리블랜드 퀴큰론즈 아레나에서 열린 2017-2018 NBA(미국프로농구) 개막전에서 보스턴 셀틱스를 102-99로 이겼다.

맞대결로 관심을 모은 제임스와 어빙은 모두 제 몫을 해냈다. 제임스는 29득점 15리바운드 9어시스트로 트리플더블급 활약을 펼쳤다. 카이리 어빙은 22득점 4리바운드 10어시스트로 더블더블을 기록했다. 특히 승부처에서 두 선수의 강심장이 빛을 발했다.

먼저 첫 득점을 올린 건 어빙이었다. 어빙이 공을 잡을 때마다 클리블랜드 팬들의 거센 야유가 이어졌지만 침착하게 중거리 슛을 성공시켰다. 어빙은 짧은 돌파 후 정확한 중거리 슛을 잇달아 넣으며 팀 공격을 책임졌다.

제임스는 다재다능함으로 맞섰다. 득점 뿐 아니라 동료를 살려주는 어시스트, 골밑에서의 리바운드까지 곁들이며 팀의 살림꾼 역할을 했다.

전반까지는 제임스의 우위였다. 1~2쿼터, 제임스는 14득점 7리바운드 6어시스트를 올렸다. 야투도 9개 던져 6개를 넣었다. 어빙은 9득점 5어시스트. 야투는 9개 던져 4개를 성공시켰다. 클리블랜드가 54-38로 전반을 앞섰다.

어빙은 4쿼터 들어 강한 존재감을 보였다. 팀 동료 알 호포드의 패스를 받아 성공시킨 3점슛을 시작으로 연달아 3점슛을 성공시키며 87-84 역전을 만들었다.

제임스 역시 뒤지지 않았다. 경기 종료가 다가올수록 공수에서 집중력을 발휘했다. 경기 종료 1분 19초를 남기고 개인기에 의한 골밑 득점으로 99-98, 재역전을 만들었고 이어진 수비에선 상대의 패스를 차단하며 공격권을 가져왔다.

이어 경기 종료 46초를 남기고 외곽에 있던 케빈 러브에게 정확한 패스를 전달하며 3점슛을 어시스트했다. 러브의 이 득점으로 클리블랜드는 102-98을 만들며 승기를 잡았다.

경기가 끝나자 제임스와 어빙은 뜨거운 포옹을 나누며 서로를 격려했다. 어빙은 제임스와의 포옹 후 전동료들과 차례로 인사를 하며 보스턴 이적 후 첫 클리블랜드 원정 경기를 마쳤다.