'국내파 최다' 11승(7패)을 기록하고 있는 넥센 최원태에게는 소원이 있다. 가을 야구다. 2015년 입단 뒤 아직 한 번도 밟지 못한 포스트시즌 무대에 서고 싶은 바람이 다른 동료들 못지 않게 크다. 2015년에는 엔트리에 들지 못했고, 지난해에는 팀이 6위로 시즌을 마쳤다.   

최원태는 "가을 야구에 대한 욕심이 있다. 저만 잘하면 될 것 같다. 동료 투수들, (한)현희 형이나 제이크 브리검, 에릭 해커 다 좋기 때문에 저만 조금 더 분발하면 팀이 4위나 3위, 2위까지 쭉쭉 올라갈 수 있을 것 같다"고 자신감을 드러냈다. 

넥센은 22일 NC전 6-3 승리로 후반기 첫 일주일을 마쳤다. 최원태는 후반기 첫 등판인 19일 LG전에서 3이닝 7실점해 패전을 떠안았지만 아직 시즌이 끝난 건 아니다. 

최원태는 "승수는 제가 많지만 다른 투수들 내용이 더 좋다. 제가 이기지 못해도 팀이 이겼으면 한다"면서 "이닝을 더 길게 책임지고, 잘 던지고 싶다. 제가 던질 때마다 팀이 이겼으면 좋겠다"고 얘기했다. 

던질 때마다 팀이 이기는 선수. 입단 당시 구단을 통해 드러낸 포부이기도 하다. 

지난해 시즌을 건강히 완주하지 못했다. 승선이 유력했던 아시아프로야구챔피언십(APBC) 출전이 좌절된 이유이기도 하다. 팀이 포스트시즌 진출에 실패했기에 아쉬운 마음이 더 크다. 그래서 올해 목표는 페넌트레이스를 지나 포스트시즌까지 완주하는 게 1순위다. 

최원태는 "작년이랑 비교하면 지금 몸 상태는 괜찮다. 올해는 무조건 완주해야 하고 좋은 성적으로 마치고 싶다"고 했다. 

입단 당시 강속구 투수로 기대를 모았지만 지금은 제구력을 앞세운 기교파 투수로 변신했다. 투심 패스트볼을 주 무기로 쓰면서 구속에 대한 의식은 잠시 내려뒀다. 최원태는 '컨트롤 아티스트' 그렉 매덕스를 롤 모델로 꼽았다. 

그는 "처음 입단했을 때는 스스로 파워 피처라고 생각했다. 그런데 세게 던지면 타자들이 더 세게 치더라. 제 유형에 맞는 투수를 찾아봤는데 그렉 매덕스가 가장 맞는 거 같다. 그 투수 영상을 많이 봤고 왜 저렇게 던지나 하는 생각을 많이 했다"고 했다. 

그러면서도 "구속이 쉽게 늘지 않더라. 정확하게 던지려다 보니 구속이 떨어지는 면이 있다. 그래도 올 시즌 긑나고 다시 도전해 볼 생각은 있다"면서 수줍게 웃었다.