[스포티비뉴스=장진리 기자] 군복무 2년, 누군가는 ‘잃었다’고 표현할 시간에 정일우는 스스로를 채웠다. 쉴 틈 없는 활동에 잠시 쉼표를 찍을 수 있는 달콤한 휴식이자, 스스로를 성장시킨 귀한 채움의 시간이었다. 느리지만 단단한 성숙의 시간. 모든 것에 열정 넘쳤던 정일우는 한 발짝 떨어져 관망할 줄 아는 내면이 큰 사람이 되어 있었다. ‘해치’를 성공적으로 마친 정일우의 내일에도 의심이 없는 이유다.

-소집해제 후 첫 작품이었던 ‘해치’를 마쳤는데

▲2년 넘게 공백기가 있었다가 촬영을 하게 됐다. 지난 6개월 동안 바쁘게, 치열하게 달려왔던 것 같다. 복귀작에 대해서는 고민이 많았다. 좋은 작품, 좋은 감독님, 좋은 작가님, 그리고 대본 덕분에 하게 됐다. 연기하면서는 정말 어려웠던 것 같다. 우여곡절도 많았고, 다사다난한 일도 많았고, 캐릭터에 대한 고민도 많았다. 군대 이전보다 연기가 많이 성장했다는 말을 듣고 싶어서 노력을 많이 했는데 많은 분들이 좋은 얘기를 해주셔서 만족하면서 잘 끝낸 것 같다.

-군대에 가기 전 ‘돌아온 일지매’, ‘해를 품은 달’ 등을 했는데. 군 복귀작이 또다시 사극이라는 점에 대해서는 부담이 없었나.

▲장르 때문에 부담이 있었던 것은 아니다. 김이영 작가님의 작품이 주는 힘에 대한 믿음이 있었다. 복귀작으로 여러 작품을 봤지만, 그중에서 가장 욕심이 났던 작품이었다.

-좋은 대본이라 선택했다고 했는데 ‘좋은’의 기준이 무엇인가.

▲작품을 하다 보면 작품의 깊이가 느껴지는 작품이 있다. 캐릭터의 힘이랄까. 영조라는 캐릭터를 재창조하신 것에 대해서도 관심이 갔고, 영조가 이제까지 주인공으로 다뤄지지 않았다는 것도 매력적이었다. 대선배님들이 해오신 역할이라 부담이 있었지만 배우로서는 영광스러운 기회였다.

-그간 다른 작품에서 많은 배우들이 영조를 연기했는데, 다른 영조 캐릭터와의 차별점이 있다면.

▲차별점이라기보다는 배우마다 각자 해석하는 게 다르다고 생각한다. 다른 분들과 굳이 차별을 두려고 하지 않았다. 영조라는 캐릭터에 몰입해서 연기하려고 했다.

-촬영 중에 고아라가 부상을 입는 일도 있었는데.

▲고아라가 촬영 중에 다쳐서 고생을 많이 했다. 그런 부분이 마음 아프고 안쓰러웠지만 부상에도 끝까지 열심히 해줘서 고맙고 대견했다. (권)율이 형도 연기 욕심이 많은 배우라 배울 점이 많았다. 좋은 배우분들을 이번 작품을 통해 만나게 돼서 감사하다.

2, 3주 정도를 방송에 앞서서 촬영을 하고 있었는데 (고)아라가 다치면서 2주 정도 촬영을 못했다. 대본도 많이 바뀌었고, 감독님, 작가님과도 얘기를 많이 했다. 아라가 의지를 가지고 복귀를 해줘서 정말 고마운 게 많다. 앞으로 배우로 오래 활동해 나가는 게 문제라 걱정을 많이 했는데 크게 다친 것은 아니라고 들어서 다행이다.

-‘해치’ 이후의 고민이 있다면.

▲당연히 차기작이다. 정말 감사하게도 데뷔작부터 큰 사랑을 받으면서 지금까지 활동을 해왔다. 군대를 가기 전부터 그런 생각이 들었지만, 스타는 잠시고, 배우로서 인정을 받아야 평생 활동할 수 있다고 생각한다. 역할의 크고 작음을 떠나 정말 제가 잘 할 수 있고 욕심이 나는 역할이라면 단역이라도 해야겠다는 생각을 했다. 제가 지금 30대고 40대, 50대로 흘러가면서 제게 주어지는 롤이 작아지는 건 당연하다. 주어진 작품에 최선을 다하다 보면 더 오랫동안 기억에 남는 배우로 활동할 수 있지 않을까 하는 생각이다.

차기작으로 뭘 보여줘야지, 뭘 해야지 하는 생각보다는 흘러가는대로 지금 제가 가장 잘 소화할 수 있는 캐릭터를 하다보면 배우로서 성장하지 않을까 싶다. 사실 차기작은 제가 군대 가기 전에 해외 활동을 많이 해서 해외 작품이 많이 들어오고 있다. 아직 결정은 안했지만 곧 차기작이 결정될 것 같다. 제가 2년 공백이 있었기 때문에 내년, 내후년까지는 쉬지 않고 일을 열심히 하려고 한다. ‘

-최근 ‘절친’ 이민호도 소집해제했다. 두 사람이 특별히 나눈 이야기가 있나.

▲소집해제하는 날 연락해서 축하한다고 했다. (이)민호가 사실 고생을 많이 했다. 대체복무든 군복무든 고생한 것에 대해 정말 멋있다고 생각한다. 민호도 열심히 차기작을 고르고 있을텐데 체력관리 잘 하라고 얘기해주고 싶다. 제게는 둘도 없는 친구니까 복귀를 성공적으로 치렀으면 좋겠다는 생각이다. 민호도 제 연기를 보면서 모니터링을 계속 해줬다. ‘해치’를 보면서 뭐 하느라 이렇게 연기가 좋아졌냐고 해주기도 했다. 팬들이 많은 배우니까 앞으로도 많은 분들이 사랑해주실 수 있는 복귀작으로 복귀했으면 좋겠다.

-개인적인 취미가 있나.

▲걷는 걸 굉장히 좋아한다. 걸으면서 생각도 많이 정리한다. 작품도 끝났으니 어디든 여행도 다녀오려고 한다. 그리고 최근에 잡지를 만들기 시작했다. 제가 인터뷰어가 돼서 다른 배우를 인터뷰 해보니 기자들의 고충도 알겠더라. 나와 다른 관점을 배울 수 있고, 배우로서도 배울 점이 많았다. 창간호는 나문희 선생님 인터뷰였다. 나문희 선생님은 그동안 제 작품을 다 봐주셨고, ‘해치’를 보시고도 칭찬을 많이 해주셨다. 앞으로도 많이 배우고 싶고, 또 많은 분들을 만나서 느끼는 감정을 다른 분들과 공유하고 싶다.

-특별히 잡지를 만들어야겠다고 생각한 계기가 있나.

▲말주변도 없고 1인 방송을 하기에는 부담스럽다. 제가 가진 감성, 생각을 자연스럽게 공유하면 어떨까 싶었다. 배우로서도 다양한 경험이 될 것 같았다. 바쁠 때 잡지를 만들면서는 ‘내가 왜 했지’ 싶기도 했다. 잡지는 한국뿐만 아니라 외국에서도 만날 수 있다. 앞으로도 꾸준히 잡지를 만들 예정이다.

-10년 넘게 큰 사고 없이 활동했다. 비결이 있다면.

▲사건 사고를 만들면서 활동할 이유는 없으니까? (웃음) 군복무를 하면서 마을버스도 타고, 지하철도 탔다. 사실 제가 배우라고 해서 밖에 돌아다니는 게 불편하고 그래야 할 이유는 없다고 생각한다. 알아봐 주시면 감사한 거다. 저 때문에 거리가 마비되지 않지 않나. 물론 ‘하이킥’ 때는 그럴 때도 있었다. 사회적으로 물의를 일으킬만한 이런 저런 일들을 하지 않으면서 살면 되지 않을까 싶다. 데뷔작에서 이순재 선생님과 함께 연기를 하게 됐는데, 그때 선생님이 ‘감사하게 생각해야 한다. 안주하지 말고 대중의 사랑을 갚으면서 살아라. 돈 많이 벌었다고 우쭐대지 말고 열심히 해야 한다’고 하셨다. 감사하게도 어릴 때 들은 말들이 큰 영향을 미쳤다. 기본을 잘 지키면서 살고 싶다.

-치열하게 사는 원동력이 있나.

▲대체복무할 때는 일에 대한 갈증이 있었다. 지금 30대에 보여드릴 수 있는 것이 있다고 생각한다. 20대에 가장 후회했던 것 중에 하나가 긴 공백기다. 뒤돌아보니 2년간 공백이 있던 적도 있더라. 왜 그때 쉬면서 일을 했나 싶다. 20대에 할 수 있었던 역할들은 이제는 못한다. 물론 30대에만 할 수 있는 역할도 있을 것이다. 다작을 하면서 절 많이 쌓아놓는 일이 필요하다고 생각한다.

-앞으로 어떤 배우가 되고 싶나.

▲정일우를 떠올렸을 때 기억에 남는 작품이 있는 배우이고 싶다. 또 대중에게 선한 영향력을 줄 수 있는 배우로 남고 싶다. 배우가 공인은 아니지만, 많은 영향을 미칠 수 있다는 점에서는 더 노력하려고 한다. 좋은 영향력을 줄 수 있는 배우가 되겠다.

스포티비뉴스=장진리 기자 mari@spotvnews.co.kr