[스포티비뉴스=장진리 기자] 한류스타에서 성범죄자로, 배우 강지환이 극에서 극으로 몰락했다. 

성폭행 혐의를 받는 강지환은 12일 오후 구속됐다. 이에 따라 강지환은 분당경찰서 유치장에 입감된 상태로 계속 조사를 받을 예정이다. 

12일 수원지방법원 성남지원 한성진 영장전담판사는 강지환에 대해 구속영장을 발부했다. 한 판사는 "증거 인멸 우려가 있다"고 발부 사유를 밝혔다. 

강지환은 지난 9일 오후 10시 50분께 경기도 광주시 오포읍 자택에서 성폭력범죄의 처벌 등에 관한 특례법상 준강간 혐의로 긴급체포됐다. 강지환은 스태프인 A씨와 B씨, 여성 2명과 자택에서 술을 마신 뒤 이들이 자고 있던 방에 들어가 A씨를 성폭행하고 B씨를 성추행한 혐의를 받고 있다.

강지환은 변호인 입회하에 2차에 걸친 경찰 조사에서 성폭행 혐의를 완강히 부인했다. "술을 마신 건 맞지만 이후는 아무 것도 기억나지 않는다"고 혐의를 발뺌했다. 그러나 경찰은 피해자의 진술이 구체적이고 일관되는 등 신빙성의 높다고 판단해 구속영장을 신청했고, 재판부 역시 "증거 인멸 우려가 있다"며 구속을 결정했다. 

'경성스캔들', '커피하우스', '내게 거짓말을 해봐', '굳세어라 금순아' 등 드라마와 '7급 공무원', '차형사' 등의 영화로 한류스타로 사랑받았던 강지환은 끝내 구속을 면치 못하면서 '성범죄자'로 몰락하는 모양새다. 

최근에도 TV조선 드라마 '조선생존기'의 주연을 맡아 연기하며 탄탄대로 인기를 이어갔던 강지환은 성추문으로 십수년간 쌓아온 입지를 한순간에 잃어버리게 됐다. 특히 일본과 중국, 대만 등 아시아에서 큰 사랑을 받았던 만큼 한류 팬들의 충격은 매우 크다. 강지환을 지지해왔던 한 일본 팬은 스포티비뉴스에 "해외 팬들이 크게 동요하고 있는 것으로 알고 있다. 성범죄에 연루된 만큼 팬들의 이탈을 막을 수 없지 않겠느냐"고 귀띔했다.  

소속사가 제작까지 맡았던 '조선생존기'에서는 하차하게 됐고, 드라마 측은 한순간에 주연을 대신할 대체 배우를 찾아야 할 상황에 빠졌다. 그러나 성추문으로 빈자리가 된 배역을 맡겠다는 배우를 찾기란 쉽지 않은 일. 강지환은 소속사에게 '이중고'까지 안겼다. 그야말로 '민폐'다. 

대중의 시선도 싸늘하다. 강지환의 성추문이 처음이 아니기 때문. 강지환은 지난 2014년 필리핀에서 원정 성매매를 했다는 의혹을 받기도 했다. 강지환이 누워있는 사진을 올린 당사자가 "장난을 쳤다"고 해명하고 사진과 SNS 계정을 모두 삭제하면서 해프닝으로 정리됐지만, 5년이 지난 현재 다시 한 번 성범죄 의혹이 제기되면서 강지환은 여론의 뭇매를 피할 수 없게 됐다. 

강지환은 영장실질심사를 마치고 피해자들과 대중에 눈물로 사과했다. 영장실질심사를 마치고 직접 인터뷰를 자청한 강지환은 "동생들(피해자들)이 인터넷이나 댓글들을 통해서 크나큰 상처를 받고 있다고 전해 들었다. 이런 상황을 겪게 해 오빠로서 너무 미안하다"고 사과했다. 이어 "국민 여러분께 심려를 끼쳐 드려서 죄송하다"며 눈물을 보였다.

눈물 호소에도 강지환은 끝내 구속을 면치 못하는 처지가 됐다. 스스로 자초한 몰락이다. 

스포티비뉴스=장진리 기자 mari@spotvnews.co.kr