[스포티비뉴스=사이타마(일본), 이교덕 기자] 188cm, 98kg의 거구 여성 주짓수 선수 가비 가르시아(30, 브라질)가 종합격투기 데뷔전에서 힘겹게 이겼다.

가르시아는 31일 일본 사이타마 슈퍼 아레나에서 열린 '라이진 FF 연말 이벤트'에서 180cm 91.3kg의 프로 레슬러 레이디 타파(33, 독일)에게 1라운드 2분 36초에 펀치에 이은 파운딩으로 TKO승(레프리 스톱)했다.

가르시아는 세계 최강 주지떼라(주짓수 여성 선수)로 평가 받는다. 주짓수 검은 띠 실력자로, 일명 '문디알'이라고 불리는 세계주짓수선수권대회에서 2008년부터 2014년까지 헤비급(74kg 이상)과 무제한급에서 9개의 금메달을 쓸어 담았다.

검증된 그라운드 실력, 그러나 타격 실력은 기대보다 수준이 낮았다. 1라운드 초반, 사우스포 레이디 타파의 왼손 펀치에 흔들렸다. 충격을 받고 비틀거리며 중심을 잃었다. 당황한 나머지 일명 '고양이 펀치'로 불리는 막주먹을 휘두르며 위기에서 빠져나오려 했다.

운이 조금 좋았다. 타격전에서 펀치를 피하려고 오른쪽으로 도는 레이디 타파에게 가르시아가 오른손 백스핀블로를 휘둘렀는데 이게 제대로 걸렸다. 레이디 타파는 데미지를 입고 쓰러졌고, 가르시아는 풀 마운트로 올라가 파운딩 연타를 쏟아 냈다. 결국 심판이 경기를 중단했다.

가르시아는 종합격투기 데뷔전 승리로 함박웃음을 지었다. 하지만 기대에 못 미쳤다.

가르시아는 UFC 헤비급 챔피언 파브리시우 베우둠, 라이트급 챔피언 하파엘 도스 안요스를 키운 하파엘 코데이로 코치 밑에서 훈련했다. 코데이로 코치는 주짓수 선수를 타격가로 탈바꿈하는 데 특별한 능력을 지닌 지도자. 그러나 가르시아는 갈 길이 멀어 보였다.

[사진] 정성욱 랭크5 기자 mr.sungchong@gmail.com