JTBC는 26일 오후 공식 보도자료를 통해 "올 하반기 방송 예정인 ‘설강화’는 민주화 운동을 폄훼하고 안기부와 간첩을 미화하는 드라마가 결코 아니다"라고 입장을 밝혔다.

이어 "‘설강화’는 80년대 군사정권을 배경으로 남북 대치 상황에서의 대선정국을 풍자하는 블랙코미디 입니다. 그 회오리 속에 희생되는 청춘 남녀들의 멜로드라마이기도 하다"며 "미완성 시놉시스의 일부가 온라인에 유출되면서 앞뒤 맥락없는 특정 문장을 토대로 각종 비난이 이어졌지만 이는 억측에 불과하다"고 해명했다.

또한 "특히 ‘남파간첩이 민주화 운동을 주도한다’ ‘학생운동을 선도했던 특정 인물을 캐릭터에 반영했다’ ‘안기부를 미화한다’ 등은 ‘설강화’가 담고 있는 내용과 다를뿐더러 제작의도와도 전혀 무관하다"고 재차 강조했다.

JTBC는 "현재 이어지고 있는 논란이 ‘설강화’의 내용 및 제작의도와 무관하다는 사실을 명확히 밝힌다. 아울러 공개되지 않은 드라마에 대한 무분별한 비난을 자제해주시길 부탁드린다"고 덧붙였다.

앞서 SBS 드라마 '조선구마사'가 동북공정 및 역사왜곡 논란에 휩싸이며 방송 2회 만에 드라마가 폐기처분되는 초유의 사태를 맞았다. 1회 방송 직후 시청자들의 항의가 폭발적으로 이어졌고, '조선구마사'에 광고 및 협찬을 진행하던 모든 업체가 철회를 선언하면서 하루 만에 무광고 드라마로 전락했다.

이와 함께 JTBC에서 준비 중인 새 드라마 '설강화'에도 관심이 쏠렸던 상황. '설강화'는 유출된 시놉시스 내용에 담긴 '운동권 학생으로 위장한 간첩'이라는 설명을 비롯해 각종 인물설정이 '안기부 및 간첩 미화'라는 의혹에 휩싸였다. 이에 '조선구마사'의 다음 타자로 '설강화'가 지목되면서 방송 전부터 민주화 운동 왜곡을 우려한 반응들이 불길처럼 일었던 상황.

심지어 한 가구업체는 방송 전임에도 가구 협찬을 철회하는 등 사태가 점차 심각하게 흘러갔다. 제작진 역시 '조선구마사'로 시작된 현 상황의 심각성을 인지했기에 첫 방송이 한참 남은 시점에서 조심스럽게 이같은 입장을 밝힌 것으로 보인다.

한편 '설강화'는 87년 서울을 배경으로 어느 날 갑자기 여자 기숙사에 피투성이로 뛰어든 명문대생 수호(정해인)와 서슬 퍼런 감시와 위기 속에서도 그를 감추고 치료해 준 여대생 영초(지수)의 시대를 거스른 절절한 사랑 이야기를 담는다. 2021년 하반기 JTBC 편성 예정이다.

스포티비뉴스=강효진 기자 bestest@spotvnews.co.kr