[스포티비뉴스=김현록 기자]배우 설경구가 고 김대중 전 대통령이 모티프가 된 캐릭터를 연기하며 느낀 부담감을 털어놨다. 

설경구는 영화 '킹메이커'(감독 변성현, 제작 씨앗필름) 개봉을 앞둔 18일 스포티비뉴스와 인터뷰에서 이같이 말했다. 

'킹메이커'는 세상을 바꾸기 위해 도전하는 정치인 ‘김운범’과 존재도 이름도 숨겨진 선거 전략가 ‘서창대’가 치열한 선거판에 뛰어들며 시작되는 드라마를 그린 영화. 설경구가 정치인 김운범 역을 맡았다. 

설경구는 "아시다시피 김운범은 돌아가신  DJ가 모티프가 된 이름이다. 처음에는 배역 이름도 김대중이었다"며 "실명의 하중이 너쿠 커서 감독님에게 이름을 바꾸자 했다. 조금 나아지기는 했지만, 워낙 유명하고 존경을 많이 받는 인물이라 영화를 보시면 다 아신다. 부담이 되더라"라고 고백했다. 

설경구는 "처음에는 이 역할을 안 하고 싶었다. 배우로서 크게 할 역할이 없다고 생각했다"며 "주도적으로 뭔가를 끌고나가는 인물 같지만, 영화상에서는 자리를 지키는 인물이라 그렇게 입체적으로 와 닿지 않았다"고 말했다. 

그는 "서창대 역에 이선균씨가 캐스팅되기 전에는 변성현 감독에게 서창대를 연기하고 싶다고 몇 번 이야기했던 기억이 난다. 그만큼 부담이 큰 상태에서 촬영했다. 지금도 어떻게 보일까 하는 걱정이 있다"고 털어놨다. 

최근 열린 유료시사회에는 김 전 대통령의 아들인 김홍업 김대중평화센터 이사장이 가족들과 참석해 더 긴장했다고. 설경구는 "어떻게 보실지 너무 걱정이 되고 눈을 못 마주치겠더라. 고개를 숙이고 있었는데, 다행히 잘 보고 가셨다고 하셔서 조금 안심했다"며 "저에게는 어려운 인물이었던 것 같다"고 토로했다. 

마침 지난해 설경구에게 여러 남우주연상 트로피를 안긴 영화 '자산어보'에서도 설경구는 실존인물인 실학자 정약전을 연기했다. 

설경구는 "'자산어보'의 정약전도 실존인물이다. 그 인물은 많이 안 알려진 인물이라 제가 그 섬에 가서 이준익 감독과 교감하며 잘 만들면 그게 정약전이 아닐까 했다"면서 "저의 운신의 폭이 넓었다면, DJ가 모티프가 된 김운범의 경우는 다르다. 근대사부터 현대사까지를 아우른 분이라 부담이 컸다"고 부연했다.

이어 "그 분을 모사할 수도 었고, 모사하려 한들 어땠겠나"라며 모사하려 했다면 더 부끄러운 부분이 있었을 텐데 이름을 바꾸면서 조금 편해졌다"고 덧붙였다. 

목포 선거가 나오는 등 지방색에 맞춰 사투리 연습을 하고, 이후에는 느낌만 담고 걷어내는 작업을 거쳐 김운범의 말투를 만들어냈다고. 설경구는 "저와 실존인물의 중간지점에서 타협한 것 같다. 완전히 무시할 수 없는 노릇이지만 따라하는 건 아닌 것 같아 중간자 지점에서 타협한 캐릭터가 김운범인 것 같다"고 언급했다.

설경구는 ""재밌는 캐릭터는 아니었다. 4~5번 연설 장면에 대한 부담이 컸다. 남들 앞에서 이야기하고 설득하고 하는 성격이 아니다보니까 스트레스가 심했다"며 어려움을 털어놨다. 

그는 "목포역 연설신이 정말 중요하다고 감독님은 하셨는데, 어떻게 해야 할 지는 모르겠고 2달 전부터 스트레스가 오더라. 양수리 야외에 세트를 만들고 찍었다. 엄청 폭염이었다. 날짜가 그 날밖에 안된다더라. 쉽지 않았다"고 혀를 내둘렀다. 

설경구는 "참모들의 주장을 듣는 편이지 본인의 주장을 강하게 하는 캐릭터가 아니다. 리액션을 한다"면서 "대선후보들이 참 외로울 것 같다는 생각이 든다. 김운범이라는 캐릭터가 참 외로운 캐릭터라는 생각을 했다"고 덧붙였다. 

영화 '킹메이커'는 설을 앞둔 오는 1월26일 개봉한다.