[스포티비뉴스=조영준 기자] 시모나 할렙(24, 루마니아, 세계 랭킹 7위)이 오랜만에 여자 프로 테니스(WTA) 투어급 대회 준결승에 올랐다. 지난주 프라하 오픈에서 준우승한 사만다 스토서(32, 호주, 세계 랭킹 23위)도 4강 진출에 성공했다.

할렙은 6일(한국 시간) 스페인 마드리드에서 열린 WTA 마드리드 오픈 단식 8강전에서 같은 국적 동료인 이리나 카멜리아 베구(25, 세계 랭킹 34위)를 2-1(6-3 0-6 6-1)로 이겼다.

할렙은 지난해 WTA 투어에서 3번 우승(센젠 오픈 두바이 챔피언십 BNP파리바 인디언웰스 오픈)했다. 캐나다 로저스 오픈과 신시내티 마스터스에서는 준우승하며 꾸준한 기량을 보였다. 올해 세계 랭킹 2위로 시작한 그는 부진했다. 호주 오픈에서는 1회전에서 탈락했고 카타르 토탈 오픈에서는 3회전 진출에 실패했다.

프리미어 맨덴터리 대회인 BNP 파리바 오픈과 마이애미 오픈에서는 8강 진출에 만족해야 했다. 세계 랭킹은 7위로 떨어졌고 자신이 장점을 보이는 하드코트 대회에서 한번도 정상에 오르지 못했다. 그러나 클레이 코트에서 열린 이번 마드리드 오픈 준결승에 진출하며 부활을 알렸다.

1세트를 6-3으로 이긴 할렙은 2세트에서 난조를 보였다. 단 한 게임도 이기지 못한 그는 0-6으로 세트를 내줬다. 3세트에서 집중력을 되찾은 할렙은 손쉽게 6-1로 이기며 준결승 진출을 확정 지었다.

이번 마드리드 오픈은 할렙을 제외한 상위 랭커들이 모두 탈락했다. 1번 시드를 받은 아그니에슈카 라드반스카(27, 폴란드, 세계 랭킹 2위)와 2번 시드 안젤리크 커버(28, 독일, 세계 랭킹 3위)는 1회전에서 떨어졌다. 지난주 프라하 오픈 우승자인 루시 사파로바(29, 체코, 세계 랭킹 13위)는 2회전에서 기권했다.

올해 세 번 우승한 빅토리아 아자렌카(26, 벨라루스, 세계 랭킹 5위)는 16강에서 기권했고 패트라 크비토바(26, 체코, 세계 랭킹 6위)는 8강 진출에 실패했다. 이런 상황에서 할렙은 세계 랭킹 10위권 선수 가운데 유일하게 4강에 진입했다.

할렙은 패트리샤 마리아 티그(21, 루마니아, 세계 랭킹 134위)를 2-0(6-3 6-4)으로 이긴 스토서와 결승 진출을 다툰다. 할렙과 스토서의 상대 전적은 3승 3패로 균형을 이루고 있다.

1회전에서 라드반스카를 이긴 도미니카 시불코바(27, 슬로바키아, 세계 랭킹 38위)는 8강전에서 소라나 키르스테아(26, 루마니아, 세계 랭킹 127위)에게 2-1(4-6 6-3 6-3)로 역전승했다. 시불코바는 다리아 가브리로바(22, 호주, 세계 랭킹 39위)를 2-0(7-6<1> 6-2)으로 꺾은 루이사 치리코(19, 미국, 세계 랭킹 130위)와 준결승을 치른다.

한편 SPOTV2는 6일 저녁 8시 55분부터 마드리드 오픈 준결승을 위성 생중계한다.