[스포티비뉴스=장진리 기자] 방시혁 하이브 의장이 SM엔터테인먼트(이하 SM) 인수를 포기한 이유를 밝혔다.

방시혁은 15일 서울 광화문 한국프레스센터에서 열린 관훈포럼에서 “SM 인수를 끝까지 밀어붙이는 건 하이브스럽지 않았다”라고 SM 인수를 중단한 이유를 설명했다.

방시혁은 “사실 하이브가 SM 인수 카드를 만지작거리기 시작한 건 2019년부터다. 조용히 오퍼를 넣었기 때문에 루머로만 돌아다녔다. 당시 2차례 조용히 오퍼를 넣었고 거절당한 것도 사실이다”라고 했다.

다만 하이브 내에서도 SM 인수에 본격 접근하기까지 찬반양론이 있었다고 했다. 그는 “찬성 입장에서는 글로벌 성장동력의 일환으로 K팝 덩치가 키울 필요가 있다는 점을 봤고, 반대하는 입장에서는 그 정도의 돈을 글로벌 시장에서 미래적으로, 혁신적으로 쓰는 게 맞지 않냐는 말이 있었다”라고 언급했다.

이어 “지난해 중순이 넘어가면서 저희에게 조금 좋은 기회가 왔고, 다시 한번 인수에 대한 논의가 있었다. 개인적으로 조금 더 미래지향적으로 바라봤으면 좋겠고, SM 인수가 반드시 필요한지 모르겠다는 결론을 내렸다”라고 이미 SM 인수를 접어뒀었다고 했다.

방시혁은 “이후 저희의 로드맵에 따라서 걸어가고 있었다. 갑작스러운 발표라고 생각하시겠지만 저희한테도 너무 갑작스럽게 이수만 씨한테 연락이 와서 지분 인수에 대한 의향을 물었다. 당시에는 과거 인수를 반대했던 요인들이 많이 사라졌다고 생각해서 지금은 가도 좋겠다고 생각해서 인수를 결정하게 됐다”라고 이수만의 요청으로 지분을 인수했다고 밝혔다.

그러면서 “이수만 씨의 지분을 인수하면 평화적으로 인수할 수 있다고 생각했다. 시장 과열 등 생각 이상의 치열한 인수전에 대해서는 저희의 예상 밖이었던 게 사실이다. 오랜 시간 동안 SM이라는 회사에 대한 생각을 해왔기 때문에 저희가 생각했던 가치가 있었고, 그 가치를 넘어선다고 생각했을 때는 고민이 있었다”라고 인수전 속 고민을 전했다. 

이어 “끝끝내 인수하는 게 맞느냐는 논의가 있었던 게 사실이다. 하이브에는 하이브스럽다는 말이 있었고, 이것이 하이브스러운 결정인가 고민을 했다. 저희가 처음 인수전에 들어갈 때 생각한 가치를 넘어서려고 하는 상황에서 저희의 주주가치를 훼손하고 시장 질서를 흔들면서까지 이것을 전쟁으로 보고 들어갈 수는 없다는 결론을 내렸다”라고 카카오와 SM 인수전 속 SM 인수를 포기한 이유를 설명했다.

또한 “인수 비용은 외부에서는 숫자만 보이지만, 인수하는 입장에서는 인수에 들어가는 유무형의 비용이 훨씬 더 크게 느껴진다. 게다가 구성원들의 감정 노동까지 들어가는데 이것까지 감내하고 들어가는 것은 하이브스럽지 않다, 원래 로드맵대로 글로벌로 나아가서 혁신 기업에 투자하자는 의사 결정을 내리게 됐다”라고 SM 대신 글로벌 혁신 기업에 투자하겠다는 입장을 밝혔다.