[스포티비뉴스=이성필 기자] 당뇨병의 위험과 예방을 위해 오는 11월 10일 서울 마포구 평화의 공원 일대에서 열리는 '2024 블루런 With 정관장'을 스포티비뉴스와 공동 주최하는 (사)한국당뇨협회가 메인 후원사인 KGC인삼공사가 혈당 관리 제품 공동개발 업무협약(MOU)을 체결했다. 

20일 KGC인삼공사는 당뇨협회와 당뇨병 예방. 관리에 대한 대중의 인식 제고 및 혈당 관리 제품 공동 개발을 위해 MOU를 체결했다고 밝혔다. 

이번 MOU는 양측이 협력해 당뇨인(=당뇨병환자)은 물론 국민의 건강 증진을 돕고 혈당 관리 제품을 공동개발, 혈당케어 분야의 역량을 강화하고 활동 범위를 확대하는 것이 주된 목적이다. 

대한당뇨병학회에 따르면, 2020년 기준 국내 30세 이상 성인의 16.7%(605만 명)는 당뇨인으로, 2010년의 312만 명에 비해 2배 가까이 증가한 것으로 나타났다. 특히 30세 이상 성인 중 당뇨병 전단계에 이른 비율도 44.3%(1,497만 명)나 된다.

당뇨협회는 1995년부터 당뇨인의 일상 속 건강 관리를 돕고자 당뇨 교육캠프 등 다양한 프로그램을 전개해 왔다. 2024년에는 ‘당뇨병은 관리를 넘어 예방해야 할 질환’으로 인식을 전환하기 위해 ‘나와 내 가족 혈당알기’ ‘저혈당 알림 블루팔찌 보급’ 등 다양한 대국민 캠페인을 진행 중이다. 

또, 11월 14일 '세계 당뇨병의 날'을 기념하고 당뇨병에 대한 전 국민적 관심을 일깨우기 위한 '블루런' 마라톤 대회도 개최한다. 5km, 10km 코스로 나눠 열린다. 

KGC인삼공사는 당뇨협회가 진행하는 캠페인을 적극 후원, 당뇨병 예방‧관리의 중요성을 널리 알리는 한편, 혈당케어 전문 브랜드 GLPro(지엘프로) 런칭 및 당뇨협회 내 의학전문위원단과 협업을 통해 건강기능식품 분야에서 전문성을 강화할 계획이다.

특히 KGC인삼공사는 최근 식품의약품안전처로부터 ‘정관장 홍삼(KGC05pg), 혈당조절에 도움을 줄 수 있음’ 기능성을 공식 인정받았다. 정관장사의 연구, 개발(R&D) 기술력으로 수행된 연구의 전임상시험과 임상시험에서 혈당 조절에 대한 홍삼의 효능, 기전 및 안전성이 확인된 것이다. 

KGC인삼공사는 홍삼을 섭취하면 공복 혈당은 물론 식후 혈당 및 당화혈색소가 감소한다는 점을 밝힌 바 있다. 특히 GLP-1(혈당조절 및 식욕 억제 관여 호르몬) 증가 등을 통한 인슐린 저항성 및 당대사 조절 등 다양한 지표를 통해 혈당을 조절한다는 점을 과학적으로 규명했다. 

또한 혈당 관리에 대한 소비자들의 관심 및 건강 관심을 반영, 10월 중 혈당 전문 브랜드 ‘GLPro(지엘프로)’를 런칭하는 동시에, 혈당관리제품(GLPro 코어) 및 혈당‧체지방을 동시에 관리할 수 있는 제품(GLPro 더블컷) 등을 출시해 혈당 관리 시장에 진입할 예정이다.

김양진 KGC인삼공사 건식사업본부장은 "당뇨병 위험군이 되기 전 혈당 관리의 중요성이 점점 커지고 있다"라며 "앞으로 당뇨협회와 시너지를 발휘, 혈당 관리에 대한 필요성을 널리 알리고 국민 건강에 이바지할 수 있는 제품 개발에 박차를 가하겠다"라고 전했다.

김광원 당뇨협회 회장도 "당뇨병은 개인과 의료진을 넘어 언론, 정부, 기업, 문화계 등 사회 전체의 노력이 뒷받침되어야 극복이 가능하다"라며 “KGC인삼공사와의 협력으로 혈당 관리의 중요성이 더 널리 알려지길 바란다"라고 밝혔다.