[스포티비뉴스=신인섭 기자] 세계 최고의 선수에게 주어지는 발롱도르를 수상했지만, 정작 동료 선수들의 선택은 받지 못했다. 해리 케인이 국제축구선수협회(FIFPRO) 월드 베스트11에서 탈락하는 충격적인 일이 벌어졌다. 반면 39세 리오넬 메시는 당당히 이름을 올리며 대조를 이뤘다.

FIFPRO는 10일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 2026 남자 월드 베스트11을 발표했다. 전 세계 프로축구 선수들이 직접 투표에 참여해 최고의 선수 11명을 선정했다. 평가 대상은 2025년 8월 4일부터 2026년 7월 19일까지의 경기력이었다.

최종 명단에서 가장 눈길을 끈 것은 케인의 탈락이었다. 케인은 지난달 생애 첫 발롱도르를 수상하며 세계 최고의 선수로 인정받았다. 2001년 마이클 오언 이후 25년 만에 발롱도르를 수상한 잉글랜드 선수이자, 잉글랜드 역사상 다섯 번째 수상자로 이름을 남겼다.

하지만 발롱도르 수상의 기쁨은 오래가지 못했다. 불과 2주 만에 발표된 FIFPRO 월드 베스트11에서 케인의 이름을 찾아볼 수 없었다. 2005년 해당 시상식이 시작된 이후 발롱도르 수상자가 같은 해 월드 베스트11에 선정되지 못한 것은 이번이 처음이다.

득표율에서도 충격적인 결과가 나왔다. 케인은 공격수 부문에서 27.6%의 득표율을 기록했다. 반면 엘링 홀란(맨체스터 시티)은 28.4%를 얻었다. 두 선수의 격차는 불과 0.8%포인트였다.

킬리안 음바페(레알 마드리드)가 46%로 가장 높은 지지를 받았고, 라민 야말(바르셀로나)이 37.4%, 메시가 29.5%로 뒤를 이었다. 결국 케인은 음바페와 야말, 메시, 홀란에게 밀리며 최종 명단에서 제외됐다.

케인의 지난 시즌 활약을 고려하면 더욱 의외의 결과다. 그는 소속팀과 국가대표팀을 합쳐 65경기에서 무려 73골을 터뜨렸다. 바이에른 뮌헨의 독일 분데스리가와 독일축구협회(DFB) 포칼 우승에 힘을 보탰고, 잉글랜드 대표팀 주장으로 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서도 맹활약했다.

이러한 활약을 바탕으로 발롱도르까지 거머쥐었지만, 정작 함께 그라운드를 누비는 선수들의 투표에서는 외면받은 셈이다.

해외 언론도 놀라움을 감추지 못했다. 영국 '스카이스포츠'는 "발롱도르 수상자가 FIFPRO 월드 베스트11에 선정되지 못한 것은 2005년 시상식이 시작된 이후 처음"이라며 역사적인 이변에 주목했다.

미국 '스포츠 일러스트레이티드' 역시 "케인의 탈락은 이번 명단에서 가장 충격적인 결과다. 선수 생활에서 가장 위대한 순간을 경험한 지 불과 2주밖에 지나지 않았지만, 동료 선수들을 설득하지 못했다"고 평가했다.

발롱도르와 FIFPRO 월드 베스트11은 선정 방식부터 다르다. 발롱도르는 각국 축구 전문 기자들이 투표하는 반면, FIFPRO 월드 베스트11은 현역 프로 선수들의 선택으로 결정된다. 평가 기준과 투표 주체가 다른 만큼 결과에도 차이가 발생할 수 있다.

케인의 소속팀 바이에른 뮌헨도 아쉬움을 삼켰다. 바이에른은 케인을 비롯해 마이클 올리세와 다요 우파메카노까지 총 3명의 최종 후보를 배출했지만, 단 한 명도 베스트11에 이름을 올리지 못했다.

반면 메시는 다시 한번 역사를 썼다. 39세의 나이에도 공격수 부문에서 당당히 선정되며 개인 통산 18번째 FIFPRO 월드 베스트11에 이름을 올렸다. 2023년 이후 3년 만의 복귀이자 역대 최다 선정 기록을 경신한 순간이었다.

메시는 2007년 처음 월드 베스트11에 선정된 이후 오랜 세월 세계 정상급 기량을 유지해 왔다. 올해 아르헨티나의 월드컵 결승 진출을 이끈 뒤 지난 8월 국가대표 은퇴를 선언했지만, 인터 마이애미에서는 선수 생활을 이어가고 있다.

19세 야말도 새로운 기록을 세웠다. 지난해에 이어 2년 연속 월드 베스트11에 선정되면서 20세 이전에 두 차례 이름을 올린 최초의 선수가 됐다.

이번 베스트11의 공격진은 메시와 홀란, 음바페, 야말로 구성됐다. 미드필더에는 주드 벨링엄(레알 마드리드), 로드리(바르셀로나), 비티냐(파리 생제르맹)가 선정됐다.

수비진에는 파우 쿠바르시(바르셀로나), 아슈라프 하키미, 누누 멘데스(이상 파리 생제르맹)가 이름을 올렸고, 골키퍼 자리는 다비드 라야(아스널)가 차지했다.

특히 월드컵 우승국 스페인은 라야와 쿠바르시, 로드리, 야말까지 총 4명을 배출하며 강세를 보였다.