[스포티비뉴스=인천, 이강유 영상기자, 정형근 기자] 한국 남자 탁구 '맏형' 이상수(35·삼성생명)가 월드테이블테니스(WTT) 챔피언스 인천 2025에서 값진 준우승을 차지했다. 

세계랭킹 45위 이상수는 6일 인천 인스파이어 아레나에서 열린 대회 남자 단식 결승에서 중국의 23세 신예 샹펑(세계 23위)에게 0-4(8-11 0-11 3-11 4-11)로 졌다.

한국 선수로는 처음으로 WTT 챔피언스 시리즈 결승에 진출한 이상수는 만리장성의 벽에 막혀 준우승에 만족해야 했다.

경기 직후 인터뷰에서 이상수는 “아무래도 많이 아쉽다. 재밌고 좋은 경기 보여드린다고 계속 약속했는데, (결승에서) 그렇게 못해서 죄송스러운 마음이 있다. 그래도 (대회를) 잘 마쳤다는 생각이 들어 한편으로는 좀 후련하기도 하다”고 말했다. 

지난해 12월 종합선수권 단식 우승으로 국가대표 자동선발권을 받고도 후배들을 위해 태극마크를 반납했던 이상수는 대표팀이 아닌 개인 자격으로 출전했다.

32강에서 세계 6위인 '탁구 천재' 펠릭스 르브렁(프랑스)을 3-2로 꺾는 이변을 연출한 이상수는 8강에서 세계 10위 린가오윤(중국), 4강에서 세계 14위 린윤주(대만)를 차례로 잡고 결승에 올랐다.

이번 대회를 돌아본 이상수는 “계속 꿈같다는 생각이 든다. 이렇게 큰 대회에서 결승까지 올라왔고 정말 잘 치는 선수들을 많이 이겼다. 진짜 내가 한 것이 맞나라는 생각이 들기도 한다. 정말 꿈같은 대회였다. 사람들한테 정말 재미있는 경기를 보여줄 수 있어 뿌듯한 대회였다”고 밝혔다.

열렬한 응원을 보낸 홈 팬들에 대한 감사한 마음도 표현했다. 그는 “정말 홈에서 응원을 많이 해주셔서 힘을 많이 받았다. 반면에 진짜 좋은 경기를 보여드려야 된다는 부담감도 공존했다. 탁구의 매력을 조금 더 알릴 수 있는 계기가 된 것 같아서 너무 기쁘다. 후배 선수들도 지금 굉장히 열심히 연습하고 있다. 탁구를 많이 사랑해 주셨으면 좋겠다”는 바람을 나타냈다.