한국갤럽이 2016년 12월 13일부터 15일까지 3일간 전국 만 19세 이상 남녀 1004명에게 요즘 가장 즐겨보는 TV프로그램을 물은 결과(2개까지 자유응답), MBC ‘무한도전’이 선호도 9.4%로 27개월 연속 1위를 지켰다.

‘무한도전’은 최근 ‘북극곰의 눈물’ 특집을 통해 지구 온난화 문제를 알렸고, 크리스마스를 앞두고 ‘산타 아카데미’와 ‘무한도전x빅뱅’ 특집을 진행 중이다. 선호도 수치는 3개월 연속 10%를 밑돌아 올해 3분기 이전보다 낮은 편이다. ‘무한도전’은 노홍철 하차 후인 2014년 11월 선호도 최저치 7.6%, ‘토토가’ 특집 후인 2015년 1월 최고치 16.0%를 기록한 바 있다.

한국인이 좋아하는 TV프로그램 2위는 JTBC의 이슈 리뷰 토크쇼 ‘썰전’(9.2%)이다. 2013년 2월 첫 방송된 ‘썰전’은 초창기 3개 코너로 구성되었으나, 김구라 강용석 이철희 3인이 이끄는 ‘하드코어 뉴스깨기’를 중심으로 인기를 끌며 그해 5월 처음으로 ‘한국인이 좋아하는 TV프로그램’ 20위권에 들었다. 이후 2015년 상반기까지 10위권 안팎에 머물다가 하반기 들어 다소 순위 하락했다.

그러나 2016년 1월 새로운 패널 전원책 유시민 합류 후 10위권 내 복귀하며 순항, 4월과 7월에는 4위까지 오른 바 있고 2개월 연속 2위로 시사 프로그램 최고 순위 기록을 유지했다. 선호도 역시 상승해 1위 무한도전에 0.2%포인트 차이로 근접했다.

‘도깨비’(공유)와 ‘저승사자’(이동욱) 등의 캐릭터가 등장하는 tvN 금토극 ‘도깨비’(8.2%)가 방송 2주 만에 3위로 뛰어올랐다. ‘인어 심청’(전지현)와 ‘인간 허준재’(이민호)의 시공간 초월 로맨스 ‘푸른 바다의 전설’(SBS, 4.0%)은 6위에 올랐다. 지방 병원 응급실 의료진이 사회 부조리와 기득권에 맞서는 ‘낭만닥터 김사부’(SBS, 7.0%)가 4위를 차지, 세 편의 드라마가 각축 중이다.

한편, 올해 총결산 차트에서 ‘무한도전’이 27개월 연속 1위를 수성했다. 올해 2위 자리는 대부분 드라마로 채워졌다. 2위에 올랐던 드라마는 1월 ‘응답하라 1988’(tvN), 2월 ‘내 딸, 금사월’(MBC)과 ‘육룡이 나르샤’(SBS), 3~4월 ‘태양의 후예’(KBS2), 5월 ‘동네변호사 조들호’(KBS2), 6월 ‘또! 오해영’(tvN), 7~8월 ‘닥터스’(SBS), 9~10월 ‘구르미 그린 달빛’(KBS2) 등 여덟 편이다. 11~12월에는 드라마가 아닌 시사·교양 프로그램 ‘썰전’이 2위를 차지했다.

‘무한도전’과 ‘썰전’은 12개월 12회 조사 모두 10위권에 들었고, ‘1박2일’(KBS2)은 10회, ‘런닝맨’(SBS)과 ‘복면가왕’(MBC)은 각각 9회씩 포함됐다.