[스포티비뉴스=홍혜민 기자] 래퍼 식케이와의 공개 열애로 화제를 모았던 일본인 댄서 우와 키타데라가 본격적으로 국내 연예계 활동에 시동을 건다. 앞서 엠넷 '월드 오브 스트릿 우먼 파이터'(이하 '스우파')에서 우승을 차지하며 국내 시청자들에게도 눈도장을 찍은 그가 어떤 활동을 보여줄 지 관심이 모인다.

지난 9일 장윤주 한혜진 이현이 송해나 등이 소속된 에스팀은 우와와의 전속계약 체결 소식을 알렸다. 댄스 크루 오사카오죠갱 멤버인 우와는 앞서 '스우파'에서 우승하며 존재감을 알린 뒤 박재범의 월드투어 일본 공연 참여를 비롯해 트와이스, 키스오브라이프 나띠, 트레저 등 다양한 K팝 아티스트들과 협업하며 활동 폭을 넓혀왔다.

특히 우와는 지난 6월 마약 투약 사실을 자수했던 래퍼 식케이와 10살의 나이 차를 극복한 공개 열애 소식을 알리며 화제를 모으기도 했다. 당시 두 사람은 프랑스 파리 패션위크 행사에서 다정하게 스킨십을 하는 모습을 공개하며 사실상 공개 연애를 선언했다. 이후 우와와 식케이는 서로의 SNS에 애정 어린 댓글을 남기고, 커플 사진을 게재하는 등 거침없는 '럽스타그램'을 이어왔다.

이 가운데 우와가 에스팀과의 전속계약을 통해 국내에서의 활동 폭을 넓히겠다고 알리며 '식케이 여친' 타이틀을 넘어 그가 보여줄 활동에도 이목이 쏠린다. 에스팀 측은 "우와가 퍼포머로서 쌓아온 경쟁력을 중심으로 음악과 패션, 콘텐츠까지 보폭을 넓히며 글로벌 아티스트로서 입지를 더욱 공고히 해 나갈 계획"이라고 전했다.

한편 우와의 연인인 식케이는 지난 2024년 1월 경찰에 스스로 마약 투약 사실을 밝히며 자수했다. 이후 케타민과 엑스터시 투약, 대마 흡연 및 소지 혐의 등으로 재판에 넘겨져 1심에서 징역 10개월에 집행유예 2년을 선고받았으며, 항소심 끝에 원심 유지 판결을 받았다.