신구는 '해빙'(감독 이수연)에서 사건의 단초를 제공하는 정노인으로 출연, 극과 극의 이미지를 연기한다. 

정노인은 미제연쇄살인사건으로 유명한 경기도의 한 신도시 토박이로, 평생 정육점을 운영하다 아들 성근(김대명)에게 물려주고, 가끔 가게에 나와서 아들에게 훈수를 두는 낙으로 살아가는 인물이다. 그는 승훈(조진웅)의 병원에서 수면내시경 도중 가수면 상태에서 실언이라기엔 너무 섬뜩한 살인 행각을 묘사하는 고백을 읊조린다. 유일하게 고백을 들은 승훈은 그 날 이후 헤어나올 수 없는 악몽에 빠지게 되면서, 수면 아래 있었던 사건의 비밀 떠오른다.

한 마디로 정노인은 '해빙'의 스토리를 출발시키는 도화선으로, 그가 가수면 상태에서 뱉은 살인 고백으로 영화 속 비밀이 본격 점화된다. 늘 멍한 눈빛과 어눌한 말투로 전형적인 치매 노인의 모습이었다가 어느 순간 정신이 돌아온 듯 보여주는 섬뜩한 시선과 비릿한 미소들은 신구가 표현해낼 정노인 캐릭터를 더욱 궁금하게 만든다. 

연기인생 55년 만에 악역은 처음이라 밝힌 신구는 '해빙'에서 우리가 익히 보아온 지혜롭고 인자한 이미지와는 180도 다른 모습으로 아직도 우리가 그에게서 발견할 것이 더 많이 남아있음을 실감케 한다. 또 관객들을 헤어나올 수 없는 의혹의 한 가운데로 끌어 들일 예정이다.

시나리오를 작업할 때부터 정노인 역에 신구를 떠올렸다는 이수연 감독은 "정노인 역할은 처음부터 꼭 신구 선생님께서 해주었으면 했다. 그 이유는 역시 그 분의 목소리였던 것 같다. 굉장히 묘한 느낌을 주고, 약간 끄는 듯한 목소리가 때때로 섬뜩한 느낌을 줄 수 있다는 생각이 들었다"고 비하인드를 밝혔다.

또 "신구 선생님과의 작업은 한마디로 말하자면 '꿈은 이루어진다'이다"라며 신구와의 협업에 대한 기쁜 마음을 드러내기도 했다. 

신구와의 협업은 이수연 감독뿐만 아니라, 조진웅, 김대명에게도 뜻 깊은 작업이었다. 조진웅은 "현장에서 또 다른 시너지를 주고 있었다. 연륜은 넘을 수 없는 선과 같았다. 많이 배웠다"며 신구의 관록의 연기에 대한 존경을 표했고, 김대명은 "같이 연기하는 공간에서 더 그 안에 몰입할 수 있도록 배려해주셨다. 정말 감사하다"며 대선배이지만, 신구의 배려로 많은 것을 배울 수 있었던 감사의 마음을 전해 세 배우가 만들어 낼 시너지를 더욱 기대하게 만들고 있다. 

한편 '해빙'은 얼었던 한강이 녹고 시체가 떠오르자, 수면 아래 있었던 비밀과 맞닥뜨린 한 남자를 둘러싼 심리스릴러 영화다. 신구를 비롯해 조진웅, 김대명, 송영창, 이청아 등이 출연한다. 오는 3월 개봉 예정이다.