[스포티비뉴스=평양공동취재단, 맹봉주 기자] 허재 감독이 15년 만에 북한을 찾았다.

15년 만에 류경정주영체육관을 다시 찾은 허재 감독의 표정은 남달랐다. 남자 농구 대표 팀을 이끄는 허재 감독은 선수 시절이던 2003년 류경정주영체육관에서 열린 통일농구에 참가한 바 있다.

허재 감독은 “15년 전, 이 체육관이 생겼을 때 와봤다. 그때나 지금이나 똑같이 긴장되고 기분이 새롭다”고 오래간만에 류경정주영체육관을 찾은 소감을 밝혔다.

허재 감독은 전날 열린 옥류관 환영 만찬에서 평양 냉면을 맛봤다. 이 역시 15년 만이었다. 허재 감독은 “맛있게 먹었다. 15년 전 먹은 옥류관 냉면과는 조금 달랐다”며 웃어보였다. 이어 “옛날에 봤던 선수들이 지금은 고위 직책에 있는 것 같다. 만찬 자리에서 많은 대화는 못하고 안부 인사만 했다”고 덧붙였다.

북한 내에서 허재 감독의 방북이 큰 관심을 끌고 있다는 얘기엔 “예전 리명호와 소주 한 잔을 먹는 장면이나 대화를 나눴던 게 화제가 돼서 그런 것 같다”고 말했다.

다만 남북 합의에 따라 국기 및 국가는 사용하지 않기로 했다. 정부 대표단과 선수단은 4~5일 경기를 치른 뒤 6일 귀국한다.