래퍼인 학수는 박정민이, 학수를 흑역사 가득한 고향 변산으로 부르는 고향친구 선미는 김고은이 맡았다. 학수 역에 박정민, 선미 역에 김고은을 선택한 이유를 이준익 감독에게 들어봤다

영화 ‘동주’로 이미 호흡을 맞춘 바 있는 박정민은 노래방에서 그의 가능성을 봤다. 이준익 감독은 영화 ‘동주’ 회식 당시를 떠올리며 “박정민은 랩만 한다. 노래를 못하는데 마이크를 놓지 않는다. 주인공을 무명 배우에서 래퍼로 바꾸면서 박정민에게 전화를 했다”고 말했다.

이준익 감독은 그의 잠재력이 궁금했다. ‘동주’ 촬영 당시 박정민이 걸어오는 모습에서 송몽규를 봤다고 했다. 촬영이 끝난 후 돌아갈 때 뒷모습 역시 송몽규였다. 이 감독은 “영화 ‘변산’ 촬영 때도 박정민은 없고 학수가 왔다”고 말했다.

김고은도 마찬가지였다. “김고은은 보이지 않고 선미로만 보였다. 살을 찌우라고 하지 않았는데, 찌워서 왔다. 그만 좀 먹으라고 할 정도였다. 그것은 김고은이 영화를 대하는 태도라고 생각한다”고 말했다.

이준익 감독은 “배우는 이유 없이 하는 것은 없다”고 했다. 살을 찌우는 것이 그냥 가벼워 보일 수 있지만, 사실은 온전한 선미가 되기위한 선택이었단다. 존재감 없이, 학수를 짝사랑했던 선미를 표현하기 위한 방법 중 하나였다.

“학수는 미경을 짝사랑했다. 납득이 가야했다. 누가봐도 김고은은 신현빈보다 유명한 배우다. 눈길이 미경 역을 맡은 신현빈에게 가야 했고, 학수가 미경을 짝사랑하는 것이 납득이 가야했다. 존재감이 없음을 증명해야 했고, 그것이 바로 살을 찌우는 것이었다.”

이준익 감독은 헹복했다. 자신이 픽(PICK)한 박정민과 김고은을 현장에서 보면서 행복함을 느꼈다. 학수로 나타나 학수로 돌아가는 박정민을 보며, 온전히 선미로 현장을 찾은 김고은을 보면서 말이다.