[스포티비뉴스=청담동, 조영준 기자] "지금부터 내년 1월까지 미쳐줬으면 하는 선수요? 제가 좀 미쳤으면 좋겠어요.(웃음) 이재영(흥국생명)과 김희진(IBK기업은행) 선수가 미친듯한 플레이를 해줬으면 좋겠습니다."

'배구 여제' 김연경(터키 엑자시바쉬)이 안방에서 열리는 아시아선수권대회를 앞두고 출사표를 던졌다.

김연경은 17일 서울 강남구 청담동 리베라호텔 샤모니홀에서 열린 제20회 신한금융 서울 아시아여자배구선수권대회 기자회견에 참석했다. 이 자리에는 스테파노 라바리니(이탈리아) 한국 여자 배구 대표 팀과 중국, 일본, 태국 감독과 주장도 참석했다.

여자 배구 아시아선수권대회가 한국에서 열리는 것은 이번이 처음이다. 이란 홍콩과 A조에 배정된 한국은 18일 잠실체육관에서 열리는 개막전에서 이란과 첫 경기를 치른다.

이번 대회는 총 13개국이 참여한다. 이들 국가 가운데 상위 8개 팀은 내년 1월 태국에서 열리는 2020년 도쿄 올림픽 아시아 대륙별 예선 출전권이 주어진다.

김연경은 "새로운 감독님(스테파노 라바리니)과 3~4개월 훈련하면서 많이 좋아지고 있다. 대륙간 예선에서는 올림픽 티켓을 따지 못했지만 좋은 경기를 했다고 생각한다"고 말했다. 이어 "이번 대회는 우리나라에서 개최하는 대회인 만큼 중요하게 생각한다. 선수 변화가 조금 있지만 좋은 성적으로 마무리 했으면 한다"고 덧붙였다.

배국 강국인 중국과 일본은 이번 대회에 1진 멤버들을 내보내지 않았다. 홈에서 절호의 우승 기회를 잡았지만 태국은 정예 멤버들이 출전한다. 또한 중국의 경우 2진 선수들도 만만치 않은 기량을 가지고 있다.

김연경은 "중국은 2진 멤버가 왔지만 신경은 쓰인다"며 "이번에 온 멤버들이 VNL에서 뛰었는데 3위를 했다. 워낙 선수층이 두껍기에 방심할 수 없다"며 경계심을 드러냈다.

그는 이번 대회부터 내년 1월까지 경기에서 미쳐줬으면 하는 선수가 있다면 누구를 꼽겠냐는 질문을 받았다. 김연경은 "제가 미쳐야 한다"며 웃었다. 이어 "이재영과 김희진 선수가 미쳐줬으면 한다"며 자신을 받쳐주는 두 공격수의 선전을 당부했다.

스포티비뉴스=청담동, 조영준 기자