김명민은 19일 서울 삼청동 한 카페에서 '장사리: 잊혀진 영웅들'(이하 '장사리', 감독 곽경택, 김태훈, 제작 태원엔터테인먼트, 공동제작 필름295) 개봉을 앞두고 스포티비뉴스를 만나 이 같이 말했다.

'장사리' 출연을 결정하면서 관련 역사 내용을 찾아보고 당시 작전에 투입됐던 분들을 만나봤다고 밝힌 김명민은 "가까이에서 동시대에 살아계시더라. 그 역사의 현장에 계셨던 분들과 대화하고 마주한다는 것 자체에 뜨거운 눈물을 흘렸다"고 밝혔다.  

또한 "제작사가 같다보니까 참패한 영화 '물괴'를 촬영할 당시 (제작사가) 한 쪽에서 장사상류작전 이야기를 준비하고 있었다"면서 "막상 캐스팅 제의가 오면서 '그게 뭐지?'라는 생각이 들 정도로 남의 이야기처럼 여겨왔더라"고 회고했다.

이어 "역사적 사료를 파헤치기 시작하니까 말도 안 되는 작전이었다"며 "곽경택 감독님이 메가폰을 급하게 잡으셨는데 그 시점에 출연하게 됐다. 처음엔 '이 작품에 출연해야 할지 모르겠다'고 했는데 서서히 마음이 쏠렸다"고 출연 계기를 설명했다.

'장사리'는 평균나이 17세, 훈련기간 단 2주. 역사에 숨겨진 772명 학도병들이 인천상륙작전을 성공시키기 위해 투입되었던 장사상륙작전을 그린 작품. 대한민국 대표 스토리텔러 곽경택 감독과 함께, 김태훈 감독이 메가폰을 잡았다.

극 중 김명민은 출중한 리더십과 판단력으로 유격대를 이끄는 리더 이명준 대위 역을 맡았다.

'장사리'는 오는 25일 개봉한다.

스포티비뉴스=유지희 기자 tree@spotvnews.co.kr