[스포티비뉴스=정서희 기자] 성희롱·인종차별 논란 등으로 방송을 잠정 중단했던 가나 출신 방송인 샘 오취리가 2년 만에 근황을 전하며 복귀 신호탄을 쐈지만, 여론은 여전히 냉랭하다.

최근 유튜브 채널 'M드로메다 스튜디오'에는 샘 오취리가 출연해 자신을 둘러싼 의혹에 입을 열었다. 의정부고 학생들의 '관짝 소년단' 패러디에 대한 비판부터, 인종차별 논란, 성희롱 의혹에 대해 직접 해명했다.

앞서 2020년 8월 오취리는 흑인 장례 문화를 패러디한 의정부고 학생들을 공개 비판한 바 있다. 당시 그는 "흑인 입장에서 매우 불쾌한 행동"이라며 K팝을 비하하는 의미인 해시태그 'teakpop'을 덧붙였고, 학생들의 얼굴을 그대로 노출시켰다.

이와 관련해 오취리는 "학생들이 웃자고 한 건데 내가 심각하게 본 면이 있는 것 같다"고 고개 숙였다. 그러면서 "이런 글을 올릴려면 학생들의 얼굴을 가렸어야 했는데 내가 실수로 그런 부분을 챙기지 못했다. 그때는 생각이 짧았다"면서 "지금 돌이켜보면 표현의 문제였던 것 같다. '까맣게 얼굴 색칠만 안 했으면 완벽했을 텐데'라는 아쉬움을 잘 표현하지 못했던 것 같다"고 했다.

오취리는 '한국에서 인종차별을 당했다'는 취지의 BBC 인터뷰를 한 것에 대해서는 '이 사건(흑인 장례문화 패러디)을 이용할 것 같아 처음에는 인터뷰를 안 하겠다고 했다"며 "인터뷰 당시 한국 홍보를 많이 했다. 그런데 제목이 너무 이상하게 나갔다. 그거 보고 굉장히 욕을 했었다"고 억울함을 호소했다.

또 과거 방송에서 스페인의 얼굴 찌푸리기 대회를 따라 하며 동양인 비하 제스처인 손가락으로 눈을 찢는 행동이 논란이 일 것에 대해서는 "비하 의도는 전혀 없었다"며 "동양인 입장에서 그 사진만 봤을 때 충분이 그렇게 생각할 수 있다고 본다. 굉장히 미안했다"고 사과했다.

성희롱 논란에 대해서도 억울함을 표했다. 그는 배우 박은혜와 찍은 사진에 지인이 '흑인에게 한번 가면 다시 돌아오지 못한다'고 댓글을 남기자, 동의를 표해 성희롱 논란에 휩싸였다.

오취리는 "존경스러운 사람과 사진을 찍어 인스타그램에 올렸는데 아는 친구가 댓글을 남겼다. 친구끼리 농담이라고 생각해 나는 동의한다고 했다. 근데 이걸 성희롱이라고 하더라"라여 억울해했다.

위와 같은 논란들로 인해 2년간 방송활동을 못 했던 그는 수익이 없어 어렵게 생계를 이어오고 있다고 근황을 전했다. 이에 제작진은 SNS에 올린 골프 사진은 무엇이냐고 물었고, 오취리는 "지인이 무료로 레슨 해주겠다고 해서 안 하려고 했는데 (했다)"고 말했다.

그는 "어느 정도 욕할 수는 있다고 생각한다. 그런데 선 넘는 욕이 너무 많아 깜짝 놀랐다"며 "나를 너무 미워하지 말라"고 부탁했다.

오취리의 해명에도 불구하고 여론은 여전히 싸늘하다. 누리꾼들은 "자신이 한 건 농담이고, 남이 한 건 인종차별이라고 주장하는 꼴"이라며 '내로남불'이라고 지적했다.

한편 샘 오취리는 가나 출신의 방송인으로 과거 tvN '섬마을 쌤', JTBC '비정상회담', '내 친구의 집은 어딘가' 등에 출연하며 유창한 한국어 실력과 입담으로 큰 사랑을 받은 바 있다.