[스포티비뉴스=신원철 기자] 학교폭력 가해자로 몰렸다가 1심 무죄 판결을 받은 이영하가 자유의 몸으로 실전에 나섰다. 

두산 이영하는 1일 경기도 이천 베어스파크에서 열린 '2023 KBO 퓨처스리그' 한화 이글스와 경기에 다섯 번째 투수로 등판했다. 1이닝을 삼자범퇴로 막으면서 단 6구만 던졌는데, 공 6개만으로도 이영하가 그동안 얼마나 실전을 기다려왔는지 알 수 있었다. 버리는 공이 없었다. 

지난해 8월 13일 SSG전(3이닝 5실점 4자책점 패전) 이후 첫 공식경기 등판이었다. 이영하는 이 경기를 끝으로 경기에서 공을 던지지 못했다. 학교폭력 가해 혐의로 재판을 받게 되면서 경기에 나설 수 없는 상태가 됐다. 

이영하가 마운드에 선 것은 두산이 1-9로 끌려가던 8회였다. 이닝 시작과 함께 등판한 이영하는 첫 타자 이민준을 공 2개로 유격수 땅볼로 잡고, 다음 타자 노수광은 초구에 1루수 땅볼 처리했다. 이성곤 상대로는 3구 삼진을 잡아내며 건재를 알렸다.

9회에는 김지용이 등판했다. 두산은 1-9로 졌다. 

이영하는 지난달 31일 두산과 연봉 재계약을 체결했다. 그를 선수 생명 기로에 서게 한 학교폭력 가해 혐의로부터 자유로워진 덕분이다.

서울서부지법 형사4단독 정금영 판사는 31일 특수 폭행, 강요, 공갈 등의 혐의로 검찰에 불구속기소 된 이영하에게 무죄를 선고했다. 검찰은 이영하에게 징역 2년을 구형했지만, 재판부는 공소 사실을 인정할 만한 증거가 불충분하다고 판단해 무죄를 선고했다. 

이영하는 혐의를 벗은 뒤 "지난 시즌에 못 마치고 나오면서 팀에 미안한 마음이 컸다. 그래서 더 빨리 복귀하려면 재판에 성실히 임하면서 사실을 잘 밝혀야 한다고 생각했다. 그런 점들이 잘 이뤄졌다. 몸도 잘 만든 상태라 언제든 팀이 불러주면 가서 힘을 보탤 수 있도록 오늘(31일)부터도 열심히 운동하면서 기다릴 생각"이라고 밝혔다. 

계약 다음 날인 1일 바로 퓨처스 팀에 합류했고 실전 등판으로 컨디션을 점검했다. 이승엽 감독은 이영하가 선발투수로 돌아오려면 준비 기간이 길어진다며 올 시즌은 불펜투수로 기용하겠다는 뜻을 밝혔다. 더불어 "야구에만 집중해서 팀과 학생들에게 모범이 됐으면 한다. 무죄 여부를 떠나 구설수 오른 것만으로도 바람직한 일은 아니다"라고 힘줘 말했다.