[스포티비뉴스=조용운 기자] 맨체스터 유나이티드가 뉴캐슬 유나이티드를 제압하고 다음 시즌 유럽대항전 진출권을 안갯속으로 만들었다. 

맨유는 16일(한국시간) 홈구장인 올드 트래포드에서 펼친 뉴캐슬과 2023-24시즌 잉글랜드 프리미어리그 34라운드 순연 경기에서 코비 마이누의 선제골과 아마드 디알로, 라스무스 호일룬의 추가 득점에 힘입어 3-2 짜릿한 승리를 따냈다. 

이날 승리로 공식전 3경기째 이어지던 무승에서 탈출한 맨유는 17승 6무 14패 승점 57점을 기록했다. 뉴캐슬과 승점을 맞추는 데 성공한 맨유는 득실차에서 밀려 7위를 유지했다. 

맨유는 리그 순위에 따라 주어지는 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 티켓 확보에는 실패했다. 그래도 영국축구협회(FA)컵 결승에 올라 우승 가능성이 남아있다. FA컵에서 우승하면 유로파리그에 진출한다. 따라서 이번 시즌 프리미어리그는 5위까지 유로파리그 출전이 확정된 상황이며 6위는 맨유의 FA컵 우승 여부에 따라 유로파리그와 유로파 컨퍼런스리그 갈림길에 서 있다. 

맨유가 뉴캐슬을 잡으면서 유럽대항전 싸움을 최종전까지 끌고가게 만들었다. 같은 시간 브라이튼 앤 호브 알비온을 제압한 첼시가 뉴캐슬의 패배를 틈타 6위로 올라섰다. 첼시 입장에서는 맨유의 이번 선전을 반길 대목이다. 

그만큼 맨유는 뉴캐슬전을 앞두고 상황이 좋지 않았다. 부상자가 많아 선발 명단을 주전들로만 채우기 어려웠다. 결국 브루노 페르난데스를 가짜 9번으로 활용하는 전술을 꺼내든 맨유는 디알로, 스콧 맥토미니, 알레한드로 가르나초를 2선에 배치했다. 마이누와 소피앙 암라바트로 3선을 채웠고, 포백은 지오구 달로, 조니 에반스, 카세미루, 아론 완-비사카를 세웠다. 골문은 안드레 오나나가 지켰다. 

반대로 뉴캐슬은 최근 3경기 연속 무패 속에 주전들도 모두 나왔다. 앤서니 고든과 알렉산다르 이사크, 제이콥 머피가 스리톱으로 최전방에 배치됐다. 션 롱스태프와 브루노 기마랑이스, 앨리엇 앤드선이 중원을 이뤘으며 키어런 트리피어, 에밀 크라프트, 댄 번, 루이스 홀이 최후방을 지켰다. 골키퍼는 마르틴 두브라브카였다. 

의외로 맨유가 먼저 앞서나갔다. 전반 31분 디알로가 오른쪽 측면에서 연결한 볼이 마이누에게 향했다. 아크 정면에서 볼을 잡은 마이누는 오른발 슈팅으로 마무리해 선제 득점에 성공했다. 이 골을 전반이 끝날 때까지 지켜내며 1-0 리드로 후반을 맞이했다. 

뉴캐슬도 쉽게 물러서지 않았다. 후반 초반 고든이 머피의 측면 크로스를 오른발로 밀어넣어 1-1을 만들었다. 고든도 리그 11호골을 터뜨리면서 뉴캐슬 에이스의 면모를 잘 보여줬다. 

자칫 흔들릴 법도 했던 맨유인데 오히려 공세를 폈고, 후반 12분 다시 앞서가는 득점에 성공했다. 마이누의 골을 도왔던 디알로가 코너킥 상황에서 흘러나온 볼을 왼발 중거리 슈팅으로 마무리해 골망을 흔들었다. 이번 시즌 본격적으로 맨유 레귤러로 뛰고 있는 디알로의 프리미어리그 데뷔골 순간이었다. 

흥이 오른 맨유는 후반 37분 호일룬이 결승골까지 뽑아냈다. 뉴캐슬 수비의 견제를 이겨내고 오른발 대각 슈팅으로 뉴캐슬의 골망을 흔들었다. 단숨에 3-1까지 달아나면서 확실하게 승기를 굳히는 득점이었다. 

유럽대항전 출전을 목표로 마지막 힘을 짜낸 뉴캐슬이 후반 추가시간 홀의 득점으로 한 골 차이까지 따라붙엇다. 그러나 승부를 원점으로 돌리기에는 남은 시간이 턱없이 부족했다. 맨유가 3-2로 승리를 챙기면서 시즌 막바지 흐름을 바꾸는 귀중한 승점 3점을 챙겼다.