[스포티비뉴스=장하준 기자] 치열한 승부와 혁신적인 틀로 팬들에게 즐거움을 선사했다. 

3일 인도네시아 자카르타의 이스토라 세나얀에서 열린 'BDMNTN-XL 2024'가 블리처스의 우승을 끝으로 막을 내렸다. 스포티비와 에이클라미디어그룹(Eclat Media Group)이 주관한 'BDMNTN-XL 2024'는 기존 배드민턴 대회의 방식을 깬 새로운 경기 규칙으로 많은 주목을 받았다.

이번 대회는 21점 3세트 포맷이 아닌, 세트 당 10분의 경기 시간이 주어진다. 그리고 10분 동안 더 많은 점수를 낸 선수가 승리하는 혁신적인 방식이다. 즉, 승리를 위한 기준점은 없다. 

덕분에 'BDMNTN-XL 2024'에 참가한 선수들은 빠른 템포의 적극적인 공격을 시도했다. 제한된 시간 내에 많은 점수를 내야 하는 만큼 수비보다 공격에 집중하는 모습을 보이며 팬들에게 즐거움을 선사했다. 

새로운 종목도 도입됐다. 기존 배드민턴 종목에 없었던 3vs3이 추가됐다. 이름 그대로, 한 코트에 양 팀 합쳐 6명의 선수가 함께 들어간 뒤, 3vs3으로 경기가 펼쳐진다. 이번 대회에서는 일반적인 종목인 단식, 복식 경기도 존재하지만 3vs3 경기에서는 승점 3점이 걸려 있어 중요도가 훨씬 높다. 덕분에 3vs3 경기에 출전한 선수들은 평소보다 더욱 높은 집중력을 보여줬다. 또한 기존에 볼 수 없었던 종목이기에 팬들에게 풍부한 즐길거리를 제공했다. 

3vs3을 제외하고, 팀 별로 승점 2점 종목을 2개 지정할 수 있으며, 남은 2종목은 자동으로 승점 1점이 배정된다. 덕분에 선수들은 코트 내에서 펼쳐지는 경기뿐만 아니라, 승점 2점이 걸린 종목을 정해야 하는 장외 두뇌 싸움을 벌이기도 했다. 

여기에 더해 이번 대회에 세계적인 선수들이 출전하며 화제를 모았다. 2008 배이징 올림픽에서 금메달을 획득했던 이용재와 현 세계 랭킹 4위 서승재가 'BDMNTN-XL 2024'에 도전장을 내밀었다. 뿐만 아니라 올림픽 남자 단식 금메달 2연패를 달성한 빅토르 악셀센(덴마크)과 헨드라 세티아완, 그레이시아 폴리(이상 인도네시아) 등도 대회 명단에 이름을 올렸다.

팀 당 7명 총 4개 팀(허리케인스, 로케츠, 라이트닝, 블리처스)으로 분류돼 예선이 시작됐다. 지난달 31일부터 매일 두 경기씩 진행됐고, 결국 지난 2일 허리케인스와 블리처스가 결승행을 확정했다. 

그리고 두 팀은 3일 웃음기 없는 치열한 결승전을 펼쳤다. 이벤트 매치임에도 불구하고 엄청난 승부욕을 보이며 매 경기 최선을 다했다. 

오호리 아야와 폰파이 초추웡의 여자 단식 경기를 시작으로 결승이 막을 올렸다. 첫 경기부터 치열했다. 초추웡이 1세트를 가져가는 데 성공했지만, 이후 오호리가 내리 3세트를 가져가며 허리케인스가 여자 단식에서 승리하며 승점 1점을 획득했다. 

다음으로 남자 복식이 진행됐다. 허리케인스에서는 아론 치아와 테오 에이가 나섰다. 이에 맞서는 블리처스는 사바르 구타마와 서승재를 내세웠다. 

서승재와 구타마는 1세트와 2세트에서 상대를 압도하며 승점 획득을 눈앞에 뒀다. 그런데 3세트와 4세트를 연이어 내주며 흐름이 끊겼고, 결국 마지막 세트에서 허리케인스에 극적인 역전패를 당하며 무너졌다. 결국 허리케인스가 2게임도 가져가며 승점 1점을 챙겼다. 

3게임은 여자 복식이었다. 허리케인스에선 위자자와 픽, 블리처스에서 뵈예와 초추웡이 출격했다. 뵈예와 초주웡은 1세트와 2세트를 가져가며 우위를 점했다. 3세트에서 위자자와 픽이 역전승을 거두며 추격의 불씨를 살렸지만, 결국 4세트에서 뵈예와 초주웡이 13-12로 승리했다. 블리처스의 결승 첫 승리였다. 여기서 블리처스는 승점 2점을 가져왔다. 

4게임은 허리케인스의 리 척 유와 블리처스의 쿤라부트 비티사른이 남자 단식 경기에서 맞붙었다. 비티사른이 첫 세트를 18-6으로 가볍게 가져왔다. 이어 비티사른은 2세트와 3세트도 잡아내며 3-0 완승을 거뒀다. 경기 내내 리 척 유에 비해 한 수 위의 기량을 선보였다. 블리처스가 승점 2점을 획득했다. 

운명의 3vs3게임이 시작됐다. 허리케인스는 크리스티안센, 아론 치아, 위자자를 내세웠고, 블리처스는 옹유신, 토이웨이, 서승재를 출격시켰다. 대회의 마지막을 장식하는 경기인 만큼 치열한 경기가 펼쳐졌다. 1세트는 블리처스가 힘겨운 승리를 챙겼다. 하지만 허리케인스는 쉽게 물러서지 않았다. 2세트를 잡아내며 균형을 맞추는 데 성공했다. 

앞선 세트들에 비해 3세트는 블리처스의 일방적인 흐름으로 이어졌다. 결국 블리처스는 3세트 내내 기세를 잡으며 3세트를 챙겼다. 그런데 4세트는 허리케인스가 압도적이었다. 그러던 중, 블리처스가 뒷심을 발휘하며 역전에 성공했고, 결국 블리처스는 'BDMNTN-XL 2024' 초대 우승팀이 됐다.