# "선발투수 몇 명 필요하냐고? 더 많이!" 샌디에이고 초비상…첫 영입은 한화 출신 와이스

[스포티비뉴스=김건일 기자]  메이저리그 공식 홈페이지 MLB닷컴은 11일(한국시간) 샌디에이고가 오른손 투수 라이언 와이스와 메이저리그 계약을 체결했다고 전했다. 계약에는 2028시즌 구단 옵션이 포함됐다.

와이스는 한화 팬들에게 익숙한 이름이다. 2024년과 2025년 한화 유니폼을 입고 선발투수로 활약했으며, 두 시즌 동안 46차례 선발 등판해 평균자책점 3.16을 기록했다.

한국에서 경쟁력을 입증한 뒤 메이저리그에 복귀했지만, 올해 빅리그 성적은 기대에 미치지 못했다.

와이스는 휴스턴 애스트로스에서 9경기에 등판해 평균자책점 7.62에 그쳤다. 메이저리그에서 안정적인 자리를 확보하지 못했고, 시즌 막판에는 트리플A 슈거랜드에서 뛰었다.

이번 겨울 한화로 복귀 가능성이 제기됐지만, 와이스의 선택은 미국 잔류였다.

샌디에이고가 주목한 것은 시즌 전체 성적보다 마지막에 보여 준 변화였다. MLB닷컴에 따르면 와이스는 트리플A 마지막 4경기에서 19⅔이닝을 던지며 평균자책점 1.37을 기록했다. 이 기간 삼진을 무려 24개 잡아냈다. 메이저리그에서는 부진했지만 시즌 막판 마이너리그에서 구위를 회복했고, 샌디에이고는 이러한 반등 가능성에 주목한 것으로 보인다.

와이스는 시속 90마일 중반대 패스트볼을 던지는 투수다. 여기에 스위퍼와 체인지업을 조합해 타자들을 상대한다.

KBO리그에서 2년 동안 선발투수로 뛰었던 경험도 샌디에이고가 고려할 만한 요소다. 선발진이 크게 약해진 상황에서 여러 이닝을 책임질 수 있는 투수가 필요하기 때문이다.

물론 와이스가 샌디에이고의 선발 로테이션에 곧바로 합류한다는 보장은 없다. MLB닷컴은 와이스가 마이너리그 옵션을 한 차례 사용할 수 있는 선수라는 점에 주목했다. 샌디에이고는 필요에 따라 그를 마이너리그로 내려보낼 수 있다. 구단 입장에서는 부담을 줄이면서 선발 경쟁에 참여시킬 수 있는 영입이다. 와이스는 내년 스프링캠프에서 선발 로테이션 진입을 놓고 경쟁할 전망이다.

샌디에이고가 이러한 영입을 추진한 배경에는 심각한 선발진 공백이 있다. 미국 라스베이거스에서 열린 메이저리그 단장 회의 첫날, 프렐러 단장에게 가장 많이 쏟아진 질문은 선발투수 보강 계획이었다.

취재진은 샌디에이고가 올겨울 선발투수를 몇 명이나 영입해야 하느냐고 물었다. 3명인지, 4명인지 묻는 질문에 프렐러 단장은 농담 섞인 어조로 "더 필요하다"고 답했다.

그만큼 현재 샌디에이고 선발진의 사정은 좋지 않다. 지난 시즌 선발투수로 활용했던 선수 가운데 무려 7명이 FA 자격을 얻었다. 마이클 킹과 닉 피베타, 워커 뷸러 등이 여기에 포함된다. 기존 선발투수들의 잔류 여부가 불투명해지면서 샌디에이고는 새로운 로테이션을 구성해야 하는 과제를 떠안았다.

현재 구단 내부에서 확실하게 선발 후보로 분류할 수 있는 선수는 랜디 바스케스 정도다. 조 머스그로브는 건강 상태와 향후 역할을 장담하기 어렵다. 다르빗슈 유 역시 다음 시즌 상황이 확정되지 않았다. 샌디에이고로서는 기존 선수들의 복귀나 잔류만 기다릴 수 없는 상황이다. 선발투수 여러 명을 외부에서 확보해야 한다는 분석이 나오는 이유다.

프렐러 단장은 "선발투수는 아무리 많아도 지나치지 않다"며 투수진 보강의 중요성을 강조했다. 이어 "우리는 여러 명이 필요하다. 투수는 언제나 많이 필요하다. 선발과 불펜 모두 다양한 방법으로 보강할 수 있다"고 말했다.

그러면서 "앞으로 몇 주 동안 우리가 해야 할 일은 다시 강한 투수진을 구성하는 것"이라고 설명했다. 와이스 영입은 이러한 구상에 따른 첫 번째 움직임이다.

샌디에이고는 최근 상대적으로 낮은 비용으로 영입한 선수의 반등을 이끌어 내는 방식에서도 성과를 거둬 왔다. 와이스 역시 당장의 성적보다 회복 가능성에 기대를 거는 선수로 평가할 수 있다.