[스포티비뉴스=김건일 기자] 엔제 포스테코글루 감독이 티모 베르너의 경기력을 비판했다. 그간 베르너를 비롯해 부진한 선수들을 감쌌던 포스테코글루 감독이었길래 이례적인 반응이다.

토트넘은 13일(한국시간) 스코틀랜드 글래스고의 아이브록스 스타디움에서 열린 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 6차전에서 레인저스와 1-1로 비겼다. 

이로써 토트넘은 최근 다섯 번의 공식전에서 3무 2패에 그치면서 슬럼프를 극복하지 못했다. 유로파리그에서도 상황은 좋지 않다. 초반 3연승의 기세가 꺾인 뒤로 3경기 연속 무승이라 서서히 16강 직행 여부도 불안해지기 시작했다.

토트넘은 부상 병동이다. 이번 원정에서도 주전과 후보를 적절히 섞어 선발 라인업을 구성했다. 손흥민을 중앙 공격수로 사용하는 'SON톱' 전술을 꺼냈다. 2선에는 티모 베르너, 제임스 매디슨, 브레넌 존슨을 세웠다.

경기가 끝난 뒤 포스테코글루 감독은 전반전이 0-0으로 끝나자마자 베르너를 벤치로 불러들였다.

경기가 끝난 뒤 "(전반전에) 베르너의 경기력은 용납할 수 없었다"고 말했다.

영국 BBC에 따르면 베르너는 전반전 45분 동안 16차례나 공을 빼앗겼고, 상대 선수와 5차례 맞서 모두 졌다. 패스 성공률도 69%에 그쳤다.

포스테코글루 감독은 "18세 선수에게도 받아들일 수 없는 베르너의 경기력이었다"고 입을 열었다.

"베르너에게 말했다. 너는 독일 국가대표라고. 지금 우리 상황은 좋은 선수 옵션이 많지 않다. 그리서 적어도 경기에 나서는 모든 선수들이 최선을 다하기를 바랄뿐이다. 전반전에 베르너의 경기력은 용납할 수 없었다"고 했다.

계속해서 "우리는 베르너를 포함한 모든 선수가 전력에 기여해야 한다. 선수단에 성과가 좋지 않은 사람들을 제외할 수 있는 깊이가 없기 때문이다. 몇몇 베테랑 선수에게 수준 높은 경기력을 기대해야 하는데 오늘 밤은 그렇지 않았다"고 목소리를 높였다.

베르너는 2019-20시즌 로베르토 레반도프스키에 이어 독일 분데스리가 득점 2위에 이름을 올리며 유럽 무대에서 떠올랐다.

프리미어리그 여러 빅클럽이 베르너를 주시했고 첼시가 바이아웃 4750만 파운드(약 750억 원)을 활성화해 베르너를 품었다. 첼시의 주포 문제를 해결해 달라는 바람이 담긴 투자였다.

베르너는 이적 첫해 35경기에서 6골 12도움을 기록했지만 골 결정력이 문제로 지적받았다. 결정적인 득점 기회를 놓치는 이른바 '빅찬스미스'가 쌓이면서 자신감까지 떨어졌다는 평가를 받았다.

첼시를 떠나 라이프치히에서 반등 조짐을 보였던 베르너는 지난 시즌 겨울 이적시장을 통해 토트넘으로 임대 왔다. 라이프치히에서 출전 시간이 줄어들자 다시 출전 시간을 확보할 수 있는 팀을 찾은 것이다. 마침 손흥민이 아시안컵 차출로 팀을 비우면서 베르너를 필요로 했다.

베르너의 토트넘 임대는 성공적이었다. 베르너는 이타적인 플레이를 바탕으로 제한된 출전 시간 속에서 13경기 2골 3도움으로 활약했다. 스스로도 "골보다 도움이 더 좋다"며 팀에 기여할 방식을 찾았다며 기뻐했다. 토트넘은 베르너의 임대를 연장하는 동시에 완전 이적 조항까지 넣었다.

하지만 이번 시즌엔 공식전 19경기에서 1골 3도움에 그치고 있다. 유로파리그 5경기엔 186분을 소화했지만 공격 포인트가 하나도 없다. 지난 10월 AZ알크마르와 경기에선 자신감이 떨어진 듯한 모습으로 비판받기도 했다.