[스포티비뉴스=대전, 신원철 기자] 한화 류현진이 KBO 리그 최소 경기와 최고령 1500탈삼진까지 10개를 남겨두고 있다. 한화의 1위 추격 가능성이 남아있는 가운데, 류현진이 기록을 세우고 팀의 희망까지 살릴 수 있을까. 

26일 현재 38세 6개월 1일인 류현진은 1500탈삼진 달성 시 송진우(전 한화)가 2002시즌 세운 기존 최고령 기록 36세 5개월 26일을 경신한다. 또한 KBO 리그 통산 243경기에 나선 류현진은 선동열(전 해태)의 301경기 1500탈삼진도 경신할 전망이다. 

2006년 시즌 한화에 입단한 류현진은 같은 해 4월 12일 잠실 LG전에서 첫 탈삼진을 기록했다. 이후 2011년 6월 19일 대전 두산전에서 역대 최연소(24세 2개월 25일)이자 최소 경기(153경기)로 1000탈삼진을 달성했다.

'괴물'이라는 별명처럼 류현진은 KBO 리그 탈삼진 부문에서 많은 기록을 남기고 있다. 2006시즌부터 2012시즌까지 7시즌 동안 다섯 차례(2006~2007, 2009~2010, 2012) KBO 탈삼진상을 차지, 선동열과 함께 시즌 탈삼진 최다 1위에 이름을 올렸다.

또한 2010년 5월11일 청주 LG전에서는 17개의 탈삼진으로 당시 9이닝 기준 한 경기 최다 탈삼진 신기록을 세우며 뛰어난 탈삼진 능력을 보였다. 이 기록은 2025 시즌 폰세가 18탈삼진으로 경신하기 전까지 15년 동안 KBO 리그 기록으로 남아있었다. 

2024시즌 12년만에 KBO 리그로 복귀해 135탈삼진으로 건재를 알렸고, 이번시즌에도 117탈삼진으로 역대 14번째 9시즌 연속 100탈삼진 기록을 만들어냈다. 류현진은 KBO 리그에서 활약한 모든 시즌에서 세 자리 수 탈삼진을 달성했다.  

1500탈삼진은 한화 소속으로는 2002시즌 송진우, 2006시즌 정민철(전 한화)에 이어 약 19년 만의 기록이다. 역대 좌완 투수로는 송진우, 양현종, 김광현에 이어 네 번째다. KBO는 류현진이 1,500탈삼진을 달성할 경우, 표창 규정에 의거해 기념상을 수여할 예정이다.

한편 류현진은 26일 대전 LG전에 선발 등판한다. 올해 LG전에 3차례 선발 등판해 19이닝 동안 단 2점만 내줬다. 어느새 류현진의 이름 뒤에 '최고령' 수식어가 붙는 시대가 됐지만 류현진은 여전히 'LG 킬러'다. 1위 확정 매직넘버 3일 남겨둔 LG의 도전을 이번에도 막아낼 수 있을지 관심이 쏠린다.