[스포티비뉴스=조용운 기자] 한국 축구를 대표해 챔피언스리그2 무대 정상에 도전하는 포항스틸러스의 16강 상대가 결정됐다. 

아시아축구연맹(AFC)은 30일 말레이시아 쿠알라룸푸르 AFC 하우스에서 2025-26시즌 아시아 챔피언스리그2(ACL2) 16강 토너먼트 대진 추첨을 진행했다. 

ACL2는 그룹 스테이지부터 4강 토너먼트까지 동아시아와 서아시아 지역을 나눠 진행한 뒤 결승을 통해 우승팀을 결정한다. 4강까지는 홈 앤드 어웨이 방식이며, 결승전은 단판 승부로 열린다.

16강 대진에서는 각 그룹 1위와 2위가 맞붙는데 같은 그룹에 속했던 팀 간 맞대결은 성사되지 않는다.

포항은 16강에서 감바 오사카와 만난다. 1차전은 2월 11일(수), 12일(목) 중 하루, 2차전은 2월 18일(수), 19일(목) 중 하루에 각각 개최된다. 포항이 감바 오사카를 꺾고 8강에 진출할 경우, 라차부리 FC(태국)와 페르십 반둥(인도네시아) 중 승리팀과 8강전을 치르게 된다.

서아시아에서는 크리스티아누 호날두를 앞세운 알 나스르(사우디아라비아)가 FC 아르카닥(투르크메니스탄)을 만나는 대진이 완성됐다. 알 나스르는 호날두가 조별리그 1경기 출전에 그치고도 6전 전승 22득점 2실점이라는 가공할 만한 전력을 과시했다. 

당초 호날두는 40대에 접어든 호날두의 체력 안배와 안전 문제를 고려해 ACL2 조별리그 출전을 할 계획이 없었다. 예정대로 5차전까지는 뛰지 않았으나, 마지막 알 자우라(이라크)와 펼친 최종전에서는 선발로 나서 전반 45분을 뛰었다. 

이와 관련해 중동 매체 'YS스코어스'에 따르면 압둘카림은 공식 기자회견에서 "알나스르라는 강팀을 만나 영광"이라며 호날두를 향해 "세계 최고의 선수는 아니지만 두 번째로 뛰어난 선수와 대결하게 되어 기쁘다"는 뼈 있는 농담을 던졌다.

사실상 리오넬 메시(인터 마이애미)가 세계 1위이며 호날두는 그 아래라는 분명한 서열을 공식 석상에서 언급한 명백한 도발이었다. 호날두는 즉시 ACL2 무대에 데뷔했고 1도움을 올린 뒤 교체됐다. 

한편, ACL2 8강전은 3월, 4강전은 4월에 개최되며 우승팀을 가리는 결승전은 서아시아 지역 진출팀의 홈 경기장에서 5월 16일에 펼쳐질 예정이다. 포항이 동아시아 라운드를 모두 통과하면 호날두의 알 나스르와 우승을 놓고 다투는 그림도 가능하다. 

△ 2025-26 AFC챔피언스리그2 16강 대진 추첨 결과

알 자우라 SC(이라크) vs 알 와슬 FC(UAE)
FC 아르카닥(투르크메니스탄) vs 알 나스르(사우디)
세파한 SC(이란) vs 알 아흘리 SC(카타르)
에스테그랄 FC(이란) vs 알 후세인(요르단)

포항스틸러스(한국) vs 감바 오사카(일본)
라차부리 FC(태국) vs 페르십 반둥(인도네시아)
방콕 유나이티드(태국) vs 매카서 FC(호주)
꽁안 하노이 FC(베트남) vs 탬피니스 로버스 FC(인도네시아)