[스포티비뉴스=서울월드컵경기장, 신인섭 기자] 2시즌 동안 무려 51개의 공격포인트를 기록하며 절정의 기량을 과시하고 있는 이동경이 아시안컵 연기에 대한 아쉬움을 드러냈다. 선수로서 최고의 시간을 보내고 있는 만큼 국제무대에서 자신의 기량을 증명할 기회가 미뤄진 것이 못내 아쉬운 모습이었다.

울산은 8일 오후 2시 서울월드컵경기장에서 열린 '하나은행 K리그1 2026' 35라운드에서 FC서울을 2-1로 제압했다. 이날 승리로 울산은 승점 57점을 기록하며 리그 2위 자리를 지켰다. 반면 이미 우승을 확정한 서울은 홈에서 패배하며 아쉬움을 삼켰다.

이날 울산은 전반 35분 이동경의 선제골로 앞서 나갔다. 후반 30분 이한도에게 동점골을 허용했지만, 후반 45분 야고가 극적인 결승골을 터뜨리며 승점 3점을 챙겼다.

이동경의 활약도 빛났다. 선제골을 터뜨린 그는 올 시즌 13골 13도움을 기록하게 됐다. 지난해 13골 12도움에 이어 2년 연속 두 자릿수 득점과 도움을 달성했다. 특히 지난 시즌 25개, 올 시즌 26개 등 2시즌 동안 무려 51개의 공격포인트를 기록하며 K리그 최고의 공격형 미드필더 중 한 명으로 자리매김했다.

꾸준한 활약은 대표팀 승선으로도 이어졌다. 이동경은 소속팀에서 보여준 뛰어난 경기력을 바탕으로 꾸준히 태극마크를 달고 있다. 그러나 한창 좋은 기량을 유지하고 있는 상황에서 아시안컵 일정이 연기된 것은 아쉬움으로 남았다.

이동경은 경기 후 기자회견에서 아시안컵 연기에 대한 질문을 받자 "나이가 있다 보니 한 해 한 해 지나가는 것이 선수로서는 당연히 아쉽다"고 솔직하게 답했다.

다만 긍정적인 측면도 바라봤다. 그는 "내년까지 더 큰 동기부여를 가지고 준비할 수 있다는 점에서는 좋은 부분도 있다고 생각한다. 이미 결정된 일을 걱정하기보다는 준비할 시간이 더 생겼다고 받아들이고 있다. 개인적으로도 철저하게 준비해야 할 것 같다"고 설명했다.

이동경에게 아시안컵은 자신의 경쟁력을 국제무대에서 입증할 수 있는 기회다. 특히 최근 2시즌 연속 25개 이상의 공격포인트를 기록하며 좋은 흐름을 유지하고 있는 만큼, 대회 연기로 인해 현재의 상승세를 곧바로 이어갈 수 없게 됐다는 점에서 아쉬움이 남을 수밖에 없다.

그럼에도 이동경은 대표팀에서의 경쟁력을 더욱 끌어올리겠다는 의지를 드러냈다. 그는 이번 A매치 기간 대표팀에 합류해 중동 원정 2연전을 치를 예정이다.

이동경은 "감독님이 원하고 요구하는 부분을 최대한 잘 수행하는 것이 항상 목표다. 좋은 선수들과 함께 훈련하고 경험을 쌓는 것은 개인적으로도 큰 영광이다. 선수로서 발전하는 데도 상당한 도움이 된다"고 말했다.

이어 "이번에도 대표팀에 합류해 선수들과 즐겁게 생활하면서 많은 것을 배우고 싶다"고 덧붙였다.

대표팀 감독의 전술적 요구 사항에 대해서도 언급했다. 이동경은 "감독님께서 굉장히 세밀하게 지도해 주신다. 다만 외부에 이야기하지 않았으면 좋겠다고 당부하신 부분이 있어 구체적으로 설명하기는 어렵다"고 웃었다.

그러면서 "팀 전술뿐만 아니라 선수 개개인에게도 세부적인 지시와 조언을 많이 해주신다"고 설명했다.

대표팀 내 주전 경쟁에 대해서는 "대표팀에 가면 경기에 출전하고 싶은 것이 모든 축구 선수의 당연한 목표다. 주어진 시간 동안 내가 보여줄 수 있는 모든 것을 보여주고 싶다"며 각오를 다졌다.

한편 이동경은 개인상 경쟁에서도 유력한 후보로 거론되고 있다. 올 시즌 13골 13도움이라는 압도적인 공격포인트를 기록하며 최우수선수(MVP) 수상 가능성까지 높이고 있다.

하지만 이동경은 개인 기록보다 팀 성적이 우선이라고 강조했다. 그는 "우리가 목표로 했던 2위 자리를 반드시 지키고 싶었다. A매치 휴식기 전까지 2위로 마무리하고 싶은 마음이 컸다. 서울이 이미 우승을 확정했지만, 우리에게는 여전히 중요한 경기였다. 어려운 원정에서 승리할 수 있어 굉장히 기쁘다"고 밝혔다.

MVP 수상 가능성에 대해서는 "공격 포인트도 중요하지만, 우승 팀에 대한 평가도 어느 정도 반영될 것이라고 생각한다. 그런 부분에서 누구도 이견을 제기할 수 없을 만큼 좋은 활약을 펼친다면 투표에서도 좋은 결과가 있을 것"이라고 말했다.

이어 "남은 경기에서도 최선을 다하고 결과는 운명에 맡기겠다. 개인상보다는 팀이 2위로 시즌을 마무리하는 데 더 집중하고 싶다"고 덧붙였다.