[스포티비뉴스=김지호 기자] 드라마 '김부장’이 소지섭의 절절한 부성애와 숨 막히는 추격전으로 안방극장을 압도하며 또 한 번 자체 최고 시청률을 갈아치웠다.

지난 3일 방송된 SBS 금토드라마 ‘김부장’ 3회는 닐슨코리아 기준 수도권 평균 19.6%, 전국 평균 18.8%, 순간 최고 23%를 기록하며 자체 최고 성적을 새로 썼다. 방송 3회 만에 수도권 시청률 19%를 넘어선 것은 물론, 2026년 방송된 전 채널 미니시리즈 가운데 가장 높은 시청률을 기록하며 독보적인 흥행세를 이어갔다. 같은 시간대 프로그램은 물론 한 주 동안 방송된 전 장르 프로그램 중에서도 가장 높은 성과를 거두며 압도적인 존재감을 과시했다.

2049 시청률 역시 최고 7.5%까지 치솟으며 화제성과 시청률을 모두 사로잡았다. 매회 상승 곡선을 그리는 가운데 20% 돌파도 가시권에 들어오면서 올해 최고의 흥행작이라는 평가를 굳혔다.

이날 방송에서는 실종된 딸 민지(서수민)를 되찾기 위해 모든 것을 내던진 김부장(소지섭)의 사투가 본격적으로 펼쳐졌다. 여기에 성한수(최대훈), 박진철(윤경호)이 힘을 보태며 강력한 공조를 이뤘고, 북한에서 내려온 공작원 박강성(김성규)까지 등장하면서 긴장감은 한층 고조됐다.

극 초반에는 김부장과 민지의 따뜻했던 일상이 공개됐다. 휴대전화를 갖고 싶어 했던 딸에게 무심한 척했던 김부장은 몰래 새 휴대전화와 하트 장식을 준비했고, 이를 발견한 민지는 아버지에게 사랑한다는 마음을 전했다. 행복했던 추억은 현재 딸을 찾아 헤매는 김부장의 절박함을 더욱 절실하게 만들었다.

이후 경찰서에 붙잡혀 있던 김부장은 압수된 휴대전화로 걸려온 민지의 전화를 확인한 뒤 형사들을 제압하고 탈출했다. 딸이 살아 있다는 희망을 놓지 않은 그는 곧바로 추적에 나섰고, 같은 시각 북한 특수공작원 박강성 역시 본격적인 임무를 시작했다. 여기에 특수임무국까지 김부장을 먼저 확보하기 위해 움직이면서 여러 세력이 동시에 뒤엉킨 대규모 추격전이 시작됐다.

김부장은 성한수를 찾아 은신처를 부탁했고, 민지가 납치됐다는 사실을 들은 성한수는 망설임 없이 함께 움직였다. 두 사람은 특수임무국 요원들과 맞서 치열한 액션을 펼쳤고, 박진철 역시 탈출 이후 박강성과 격돌했지만 결국 놓치고 말았다. 대신 북한 공작원이 남파됐다는 사실을 김부장에게 알리며 또 다른 위기를 예고했다.

민지의 휴대전화 신호를 쫓던 김부장은 마침내 단서를 확보했지만, 그 과정에서 딸이 오랫동안 외롭게 지내왔다는 사실을 알게 됐다. 학교에서 힘든 시간을 견디고 있었음을 뒤늦게 깨달은 그는 자신이 아무것도 알아채지 못했다는 자책감에 휩싸여 끝내 눈물을 쏟아냈다.

그러나 슬픔에 머물 시간은 길지 않았다. 성한수는 "민지를 먼저 찾아야 직접 사과할 수 있다"며 김부장을 일으켜 세웠고, 그 순간 박강성이 김부장의 뒤를 덮치며 총구를 겨누는 충격적인 장면이 엔딩을 장식했다. 예측할 수 없는 전개는 다음 회에 대한 궁금증을 한층 끌어올렸다.

이와 함께 뜻밖의 반전도 공개됐다. 평범한 은행 직원으로 보였던 정상아(손나은)와 동네 세탁소 주인(박진우)이 사실은 김부장을 감시하기 위해 잠입한 언더커버 요원이었다는 사실이 드러나 시청자들에게 놀라움을 안겼다. 여기에 김부장과 박진철의 과거 인연이 에필로그를 통해 공개되면서 두 사람의 숨겨진 서사에도 관심이 쏠렸다.

현재 '김부장'은 첫 방송 시작과 함께 시청률 돌풍을 일으키며 각종 기록을 갈아치우고 있다.