[스포티비뉴스=정형근 기자] 스포츠윤리센터가 회장 선거 과정에서 규정을 위반한 대한레슬링협회 A 회장에 대해 중징계를 요구했지만, 협회 스포츠공정위원회는 무혐의 결정을 내렸다. 대한체육회 스포츠공정위원회는 12일 이번 사안에 대한 심의를 진행할 예정이다.

스포티비뉴스가 확보한 스포츠윤리센터 결정 이유서에 따르면, 윤리센터는 A 회장이 2025년 1월 24일 실시된 제37대 대한레슬링협회장 선거를 앞두고 기부행위 제한 규정을 위반했다고 판단했다.

A 회장은 선거를 앞둔 2024년 11월 경북 상주에서 열린 국제레슬링대회 개최를 위해 협회에 1억1000만원을 기부했다.

대한레슬링협회 회장선거관리규정 제19조는 선거운동과 관련한 금지·제한 행위에 대해 '공공단체등 위탁선거에 관한 법률' 제31조부터 제37조까지의 규정을 준용하고 있다.

해당 법률 제34조는 임기 만료에 따른 선거에서 임기 만료일 1년 전부터 선거일까지를 기부행위 제한기간으로 정하고 있다. 제35조는 이 기간 후보자와 후보자가 되려는 사람, 배우자 및 후보자가 속한 기관·단체 등의 기부행위를 금지한다.

스포츠윤리센터는 A 회장의 기부가 제한기간에 이뤄졌으며, 대한체육회 스포츠공정위원회 규정에서 정한 선거 관련 비위행위에 해당한다고 판단했다. 선거 결과에 영향을 미치는 행위로 보고 중징계가 타당하다고 결정한 것이다.

국민체육진흥법 제18조의9에 따르면 징계 등 조치요구를 받은 체육단체는 정당한 사유가 없으면 이에 따라야 한다. 또한 조치요구를 받은 날부터 90일 이내에 처리 결과와 회의록 등 근거자료를 문화체육관광부에 보고해야 한다.

그러나 대한레슬링협회 스포츠공정위원회는 지난 6월 22일 A 회장에 대해 무혐의 결정을 내렸다. 이에 대한체육회는 7월 20일 협회의 결정이 위법·부당하다고 판단하고 재심의를 요구했다.

신고인 측에 따르면 대한레슬링협회 스포츠공정위원회는 이후 열린 재심의에서도 무혐의 결정을 내렸다.

국정감사에서도 이 문제가 도마 위에 올랐다. 국민의힘 조은희 의원은 유승민 대한체육회장에게 "대한레슬링협회 현직 회장이 본인 회사 돈을 협회에 기부하고 두 달 뒤 당선됐는데 협회 공정위 결론이 혐의 없음"이라고 지적했다.

조 의원은 협회가 대회의 성공적인 개최와 국위 선양, 협회 발전 기여 등을 참작 사유로 삼은 점을 거론하며 "직권 재심을 검토 중이라는데 빨리 결론을 내야 하지 않겠느냐"고 촉구했다.

한 레슬링 관계자는 "스포츠윤리센터가 10개월 넘게 조사한 끝에 중징계를 요구했는데 협회는 무혐의 결정을 내렸다"며 "대한체육회 차원에서 왜 중징계 요구가 이행되지 않았는지 따져야 한다"고 지적했다.

스포츠윤리센터는 A 회장의 선거 관련 비위 외에도 협회 운영 과정의 절차적 문제를 확인했다. 한국초중고레슬링연맹 회장 인준 절차의 불명확성, 이사회 승인 없는 심판위원장 임명, 정관과 상충하는 임원 수당 지급 규정 등을 지적하며 협회에 대한 기관경고와 제도개선을 요구했다.

스포츠윤리센터가 중징계를 요구한 지 9개월이 넘었지만 논란은 마무리되지 않았다. 대한체육회 스포츠공정위원회는 오는 12일 이번 사안을 심의할 예정이다.

이번 사건은 체육단체의 선거 규정 적용과 징계 절차의 공정성이라는 측면에서도 주목된다. 오는 12월 16일에는 전국 시도체육회장 선거가 예정돼 있다.

한 체육계 관계자는 "이 문제는 대한레슬링협회만의 일이 아니다"라며 "대한체육회가 선거 규정을 제대로 적용하지 못한다면 앞으로 시도체육회와 회원종목단체 회장 선거 과정에서도 큰 혼란이 발생할 수밖에 없다"고 강조했다.