[스포티비뉴스=박대현 기자] 출발선에 서기까지 499일이 걸렸다. 첫 시즌에 포인트를 따냈고, 르망 24시간을 완주했다. 시즌 막바지에는 폴포지션까지 차지했다.

제네시스 마그마 레이싱이 세계내구선수권대회(WEC) 데뷔 시즌을 성공적으로 마무리했다. 최종전에서는 선두권을 달리던 차량이 멈춰 서며 아쉬움을 삼켰지만, 첫해부터 정상급 팀들과 속도를 겨루며 다음 시즌을 향한 기대감을 키웠다.

제네시스 마그마 레이싱은 8일 이탈리아 몬차에서 열린 2026 국제자동차연맹(FIA) WEC 최종전 ‘몬차 6시간’에서 17번 GMR-001 하이퍼카가 13위로 결승선을 통과했다. 예선 2위에 오른 19번 차량은 경기 초반 약 2시간 동안 선두권을 지켰으나 이후 시스템 이상으로 리타이어했다.

이로써 제네시스는 국내 제조사 최초로 WEC 하이퍼카 클래스의 한 시즌 전체 일정을 소화했다.

최종전에는 데뷔 시즌의 성과와 한계가 함께 담겼다. 19번 차량은 예선에 이어 결승 초반에도 선두권에서 경쟁했지만 끝내 완주하지 못했다. 17번 차량 역시 경기 후반 파워트레인 문제로 페이스가 떨어져 순위를 끌어올리지 못했다.

가브리엘레 타르퀴니 스포츠 디렉터는 “예선에서 거둔 훌륭한 성과와 결승 초반 두 시간을 통해 GMR-001 하이퍼카의 잠재력을 확인했다”면서도 “전체적으로는 희비가 교차한 주말이었다”고 돌아봤다.

그러면서 “최근 경기에서 확인한 개선점을 보완해 2027시즌에는 더 강한 모습으로 돌아오겠다”고 밝혔다.

첫 시즌을 돌아보면 오름세가 뚜렷하다.

출전과 완주에 초점을 맞췄던 팀이 차츰 포인트를 쌓고, 예결선 선두까지 노리는 팀으로 성장했다.

제네시스는 2024년 모터스포츠 공식 진출을 발표한 뒤 499일 만에 팀 창단과 차량 개발을 마쳤다. 촉박한 준비 기간을 거쳐 나선 데뷔전 ‘이몰라 6시간’에서는 차량 두 대가 모두 완주하며 첫 관문을 넘었다.

‘스파-프랑코샹 6시간’에서는 17번 차량이 8위에 올라 팀에 첫 포인트를 안겼다. 시즌 3라운드이자 세계 최고 권위의 내구 레이스로 꼽히는 ‘르망 24시간’에서는 19번 차량이 여러 차례 엔진이 꺼지는 상황을 겪고도 결승선을 통과했다.

경험이 쌓이면서 성적도 나아졌다. ‘론 스타 르망’에서는 17번 차량이 7위로 시즌 최고 성적을 거뒀다.

‘바르셀로나 6시간’에서는 같은 차량을 몬 마티스 조베르가 WEC 역대 최연소 폴포지션 기록을 세웠다.

베테랑과 신예의 조화도 성장에 힘을 보탰다. 안드레 로테러와 피포 데라니 등이 경험을 바탕으로 중심을 잡았고, 조베르를 비롯한 젊은 드라이버들이 활력을 더했다.

팀은 매 경기 수집한 데이터를 토대로 날씨와 노면에 맞춰 타이어를 운용하고 피트 스톱 전략을 조정하며 운영 경험을 쌓았다.

해외 전문 매체들도 주목했다. 제네시스에 따르면 모터스포츠닷컴과 레이서 등은 약 500일간의 집중적인 준비가 완성도 높은 데뷔로 이어졌다고 평가하며, 하이퍼카 클래스의 기존 강자들을 위협할 신흥 팀으로 조명했다.

다음 과제는 분명하다. 여러 차례 입증한 속도를 안정적인 완주와 꾸준한 포인트 획득으로 연결해야 한다. 최종전에서 드러난 시스템과 파워트레인 문제 역시 비시즌 동안 풀어야 할 숙제다.

17번 차량의 데라니는 “파워트레인 문제로 경기 후반 페이스를 많이 잃어 결과는 아쉽다”면서도 “시즌 내내 발전하며 확보한 데이터가 많다. 팀이 한층 성장해 2027년에는 더 강한 모습으로 돌아올 것”이라고 말했다.

제네시스 마그마 레이싱은 올해 축적한 데이터와 드라이버들의 경험을 바탕으로 차량 성능과 경기 운영을 보완할 계획이다. 내년에도 같은 드라이버 라인업으로 총 9차례 레이스에 나선다.

국내 팬들과의 접점도 넓혀가고 있다. 올해 부산모빌리티쇼와 ‘제네시스 마그마 X GMR’ 특별전, ‘제네시스 마그마 레이싱 라이브 페스티벌’ 등을 통해 모터스포츠를 알렸다. e스포츠팀과 ‘제네시스 마그마 레이싱 트라젝토리 프로그램’을 통한 선수 육성도 이어갈 예정이다.