전국학교스포츠클럽 축전, 학생들에게 남긴 특별한 선물
19개 종목서 펼쳐진 열정의 무대, 스포츠로 배우는 가치

[스포티비뉴스=제천, 배정호 기자] 전국 곳곳의 경기장이 학생들의 뜨거운 함성과 열기로 가득 찼다. 승리를 향해 온 힘을 다해 달리고, 공 하나에 환호하며, 때로는 패배의 아쉬움에 고개를 떨군다. 하지만 이내 서로의 어깨를 두드리며 격려한다. 승리를 향한 열정만큼은 국가대표 선수들과 다르지 않다.

제19회 전국학교스포츠클럽 축전이 지난 10월 23일부터 전국 각지에서 19개 종목에 걸쳐 펼쳐졌다. 전국의 초·중·고등학생들이 학교와 지역의 명예를 걸고 그동안 갈고닦은 실력을 마음껏 뽐냈다.

경기장마다 치열한 승부가 이어졌다. 득점에 성공한 학생들은 서로 얼싸안으며 기쁨을 나눴고, 실수한 친구에게는 격려의 박수를 보냈다. 승리의 환호와 패배의 아쉬움이 교차했지만, 경기장을 가득 채운 것은 결과를 넘어선 학생들의 순수한 열정이었다.

2008년 첫걸음을 내디딘 전국학교스포츠클럽 축전은 지난 18년 동안 단순히 우승팀을 가리는 대회를 넘어 학생들이 스포츠를 통해 소통하고 함께 성장하는 배움의 장으로 자리 잡았다.

특히 이번 축전은 전문적인 선수 육성에 초점을 맞춘 엘리트 체육과는 또 다른 학교체육의 가치를 보여줬다. 평소 교실에서 함께 공부하고 체육시간이나 방과 후 활동을 통해 운동을 즐기던 학생들이 하나의 팀을 이뤄 전국 무대에 나섰다는 점에서 의미가 남달랐다.

누군가에게는 처음 경험하는 전국대회였고, 또 다른 누군가에게는 친구들과 함께 세운 목표에 도전하는 특별한 시간이었다.

학생들을 지도하는 교사들에게도 이번 축전은 남다른 의미로 다가왔다.

김기윤 제주여중 교사는 "꼭 엘리트 선수가 아니더라도 학생들이 공부도 하고 축구 연습도 하면서 이렇게 함께 대회에 나올 수 있다는 자체가 보람되고 뜻깊다"고 말했다.

김 교사의 말처럼 학교스포츠클럽은 운동에 특별한 재능이 있는 학생들만을 위한 공간이 아니다. 운동을 좋아하는 학생이라면 누구나 참여하고, 친구들과 함께 목표를 세우며 성장할 수 있는 기회다.

학업과 운동이 서로 경쟁하는 관계가 아니라, 학교생활 속에서 자연스럽게 공존할 수 있다는 점도 학교스포츠클럽이 지닌 중요한 가치다.

학생들은 정해진 수업을 마친 뒤 시간을 쪼개 연습하고, 서로의 장단점을 이해하며 팀워크를 다져왔다. 그 과정에서 얻은 경험은 경기 결과와 관계없이 또 하나의 배움으로 이어진다.

학생들이 느끼는 가장 큰 변화는 친구들과의 관계다.

울산 학성고 손민찬 학생은 "학교에서는 체육시간에만 친구들과 축구를 하는데, 이번 대회에 와서는 함께 잠도 자고 우승이라는 목표를 위해 같이 뛰니까 우정이 더 깊어지는 것 같다"고 웃으며 말했다.

학교에서 매일 마주하던 친구들이지만, 같은 목표를 향해 땀 흘리며 보내는 시간은 평소와 달랐다. 경기장에서는 서로를 믿고 의지하는 동료가 되고, 경기장 밖에서는 함께 추억을 쌓는 친구가 된다.

함께 승리의 기쁨을 나누는 것만큼 패배의 아쉬움을 견디는 과정도 소중하다. 원하는 결과를 얻지 못하더라도 서로를 탓하기보다 격려하고, 다시 도전할 용기를 얻는다.

스포츠가 가진 교육적 가치는 바로 이런 순간에 드러난다. 어린 학생들에게는 운동 자체가 새로운 즐거움을 발견하는 기회이기도 하다.

영주 남산초 김아빈 학생은 "운동할 때 힘들기도 했지만 풋살이 정말 재미있다. 풋살은 공이 작은 게 매력이다. 앞으로도 오랫동안 할머니가 될때까지 운동할 수 있을 것 같다"고 천진난만하게 웃으며 말했다.

힘든 훈련과 치열한 경기 속에서도 운동의 즐거움을 발견한 것이다. 당장의 승패보다 중요한 것은 스포츠에 대한 긍정적인 경험이다.

어린 시절 스포츠를 통해 느낀 즐거움은 성인이 된 이후에도 꾸준히 운동을 이어가는 생활체육의 출발점이 될 수 있다. 학교체육이 단순한 체육수업이나 대회 참가를 넘어 평생 건강한 삶을 위한 토대를 마련한다는 점에서 주목할 대목이다.

실제로 학교스포츠클럽이 추구하는 가치는 기록이나 순위에만 있지 않다. 친구들과 함께 움직이고, 규칙을 지키며, 서로 다른 의견을 조율하는 과정 자체가 교육이다.

경기 중 상대 선수에게 손을 내밀고, 실수한 친구를 격려하며, 승리한 상대에게 박수를 보내는 모습은 교실에서 말로 배우는 배려와 존중을 직접 실천하는 과정이기도 하다.

학교체육이 중요한 이유도 여기에 있다.

학생들에게 스포츠는 단순한 신체활동 이상의 의미를 지닌다. 건강한 몸을 기르는 것은 물론 협동심과 책임감, 공동체 의식을 배우고 타인을 존중하는 바른 인성을 키우는 또 하나의 교육이다.

특히 학업 중심의 일상에서 학생들이 마음껏 뛰고, 친구들과 호흡하며 스트레스를 해소할 수 있다는 점에서도 학교체육의 역할은 크다.

시험 성적이나 교과 지식만으로는 얻기 어려운 경험이 경기장 곳곳에서 만들어진다. 자신의 역할에 책임을 다하고, 동료를 위해 한 발 더 뛰며, 공동의 목표를 이루기 위해 노력하는 과정은 학생들에게 값진 자산으로 남는다.

무엇보다 학교스포츠클럽은 누구나 스포츠의 주인공이 될 수 있다는 가능성을 보여준다.

뛰어난 기량을 갖추지 않아도 괜찮다. 반드시 우승하지 않아도 의미가 있다. 운동을 좋아하는 마음 하나로 친구들과 함께 도전하고, 그 과정에서 즐거움과 성취감을 얻는 것만으로도 충분한 가치가 있다.

올해 축전의 슬로건은 '함께한 땀방울, 하나 된 열정'이였다.

그 의미는 경기장 안팎에서 고스란히 드러났다. 서로 다른 지역에서 모인 학생들은 스포츠라는 공통의 언어로 소통했다. 경쟁 상대였던 학생들도 경기가 끝나면 서로를 격려하며 스포츠가 가진 화합의 의미를 되새겼다.

누군가는 우승 트로피를 품에 안고 돌아가고, 누군가는 아쉬운 패배를 경험했을 것이다. 그러나 친구들과 함께 흘린 땀방울, 경기장에서 터뜨린 함성, 서로를 응원하며 나눈 기쁨과 아쉬움은 모두에게 학창 시절의 소중한 추억으로 남는다.

전국학교스포츠클럽 축전이 남긴 메시지는 분명하다.

스포츠의 진정한 가치는 누가 더 빠르고 강한지를 가리는 데만 있지 않다. 함께 도전하고, 서로를 존중하며, 결과를 받아들이는 과정에서 학생들은 한 뼘 더 성장한다.

승패를 넘어 배려와 협동을 배우고, 경쟁 속에서 우정과 존중의 가치를 발견하는 시간

전국학교스포츠클럽 축전이 학생들에게 남긴 가장 값진 선물이자, 학교체육이 앞으로도 지켜나가야 할 이유다.