[스포티비뉴스=도쿄(일본), 최원영 기자] 롯데 자이언츠 선수들의 비중이 크다.

최원호 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 지난 13일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 예선 2차전 일본과의 경기에서 5-9로 무릎 꿇었다. 12일 호주전 패배에 이어 대회 2연패에 빠졌다.

일본전에선 롯데 선수 두 명이 공수에서 활약했다. 투수 김진욱(24)과 내야수 한동희(27)다.

김진욱은 이번 대표팀에서 선발 에이스이자 가장 강한 카드로 꼽혔다. 한일전 선발이라는 중책을 맡은 이유다. 기대대로 잘 버텨줬다. 5이닝 4피안타(1피홈런) 4사사구 4탈삼진 2실점, 투구 수 80개를 선보였다. 노 디시전을 기록했다.

1-0으로 앞선 3회말 선두타자 쇼지 유다이에게 큼지막한 중전 3루타를 허용했다. 마사키 도모야에겐 3구째로 132km/h 슬라이더를 던졌다가 좌중월 투런 홈런을 맞았다. 1-2로 역전당했다. 이번 경기 김진욱의 유일한 실점이었다. 10월 11일 KBO리그 정규시즌 KIA 타이거즈전 이후 약 한 달 만에 공식 경기에 등판했지만 제 역할을 다 해냈다.

타선에선 한동희가 4번 타자 겸 지명타자로 출격해 4타수 2안타(1홈런) 2타점 2득점을 뽐냈다. 중심타자다운 활약이었다.

한동희는 0-0으로 맞선 3회초 2사 주자 없는 상황서 일본 좌완 선발투수 다케마루 가즈유키와 맞붙었다. 1스트라이크 후 다케마루의 2구째 150km/h 패스트볼을 공략해 우월 솔로 홈런을 터트렸다. 한국에 1-0 선취점을 안겼다.

1-5로 끌려가던 8회초에도 4득점 빅이닝을 만드는 데 앞장섰다. 8회초 일본 투수는 나카모리 슌스케였다. 김도영의 스트레이트 볼넷 출루 후 안현민이 유격수 땅볼을 쳤다. 공은 6-4-3 순으로 연결됐는데 2루와 1루에서 모두 세이프 판정이 나왔다. 무사 1, 2루서 한동희가 1타점 우중간 적시타를 때려내 2-5 추격점을 빚었다.

이후 일본은 투수를 모리타 슌야로 교체했고, 김휘집이 중월 3점 홈런을 쏘아 올려 5-5 동점을 이뤘다. 그러나 한국은 8회말 4실점해 5-9로 무너졌다.

최원호 감독은 "타자들은 일본의 수준급 투수들을 상대로 5점을 냈다. 8회에는 동점까지 만드는 끈질긴 모습을 보여줬다. 감독으로서 고맙다"며 "마운드에선 김진욱이 한 달 만에 실전 등판했다. 5회까지 힘들 수 있는 상황이었는데 2실점으로 잘 막아줬다"고 칭찬했다.

경기 후 만난 김진욱은 "팀이 져서 너무 아쉽다. 내가 아무리 좋은 투구를 했다고 해도 팀이 지면 소용 없는 것이다. 정말 아쉽다"고 고개를 떨궜다.

박시원, 김영우 등 저연차의 경험이 적은 투수들이 구원 등판해 대량 실점했다. 대표팀 선배이자 투수 선배로서 조언을 부탁했다.

김진욱은 "물론 나도 후배들에게 조언해 줄 입장은 아니다. 그래도 난 마운드에 올라가면 항상 후회 없이 투구하는 게 첫 번째 목표다"며 "타자들이 아무리 잘 쳐도 투수가 자신 있게 승부하면 치지 못한다고 생각한다. 그것만 떠올리며 다음 경기에선 후회 없이 최선을 다해 공 하나, 하나를 던지면 좋을 것 같다"고 힘줘 말했다.

이어 마주한 한동희는 "투수가 누가 나오든 내 스트라이크존을 지키며 타격하려 했다. 그렇게 공격적으로 임했다"며 "져서 많이 아쉽다. 두 경기 정말 아쉽게 졌지만 14일엔 보다 공격적으로 임해 크게 이겼으면 좋겠다"고 말했다.

한국은 14일 오후 7시 예선 마지막 경기인 대만전에 임한다. 오후 12시에 열리는 일본-호주전에서 일본이 이기고, 이어 한국이 대만에 승리하면 극적으로 결승 진출을 이룰 수도 있다. 이 경우 일본이 3승으로 먼저 결승에 오르게 되고 한국, 호주, 대만이 각 1승2패로 동률을 기록하기 때문.

세 팀이 1승2패가 되면 예선 3경기 TQB(Team's Quality Balance)를 계산해야 한다. '(득점/공격이닝)-(실점/수비이닝)'으로 산출한다. 일본이 몇 점 차로 이기는지도 중요하지만, 일단 한국이 대만에 대승을 거두면 유리해진다.

최 감독은 대만전에 관해 "선발투수는 이로운이다. 불펜 전문 요원 중에선 소속팀에서 비중 있는 선수가 최준용과 박정민이다. 두 선수는 호주전에서 많은 공을 던져 일본전에는 등판시키지 않았다"며 "대만전에서는 반드시 이겨야 하는 만큼 최준용, 박정민을 활용하겠다"고 예고했다.

최준용과 박정민도 모두 롯데 소속이다. 대만전에서 두 선수가 등판해 불안했던 불펜진의 중심을 잡아주고, 한동희가 타선에서 맹타를 휘둘러 준다면 한국은 승리 확률을 대폭 높일 수 있다.