[스포티비뉴스=김태우 기자] KBO리그 프리에이전트(FA) 시장에서 ‘150억 원’은 제법 큰 상징적인 의미를 가진다. 일본과 미국에서 해외 생활을 하다 한국으로 돌아온 이대호(당시 롯데)가 2017년 4년 150억 원의 초대형 계약을 한 뒤, 4년 계약의 ‘상한선’으로 자리한 경향이 있기 때문이다.

이후 김광현이 한국으로 돌아올 당시 SSG와 4년 총액 151억 원에 계약해 이 기록은 깨졌다. 총액 기준으로 딱 1억 원을 넘겼다. 이대호의 150억 원 기록을 고려해 구단이 ‘최고액 대우’라는 상징성에 의미를 뒀다는 시각이 나왔고, 이 계약은 추후 양의지의 4+2년 총액 152억 원 계약으로 이어진다. 

이후 류현진의 8년 총액 170억 원 계약, 아직 발동될지 확실하지 않은 노시환의 11년 총액 307억 원 계약 등 초대형 계약이 더 나오기는 했지만 이대호의 기록은 아직 깨지지 않은 측면도 있다. 연 평균 37억5000만 원을 받은 FA 야수가 10년 가까이 나오지 않아서다. 또한 김광현 류현진 노시환의 계약은 비FA 다년 계약이었고, 양의지의 계약은 연 평균 금액에서 이대호보다 떨어진다.

그런 이대호의 10년 묵은 기록이 올해 깨질 것이라는 전망이 나온다. 프리에이전트(FA) 자격을 얻은 구자욱이 역대 신기록 기대주다. 리그에서 가장 꾸준한 톱클래스 성적을 낸 타자인 구자욱은 현재 여러 구단들의 관심을 받고 있다. 원 소속팀 삼성은 구자욱을 KBO리그 타 구단에 뺏기는 시나리오를 최악으로 보고 있다. 이에 대형 계약 제안으로 방어선을 칠 전망이다. 그러다 보면 금액은 더 올라가게 되어 있다.

현재 업계가 바라보는 구자욱이 시세는 4년 기준 총액 100억 원대 중·후반이고, 베팅이 격화될수록 이 금액은 더 올라갈 것이 유력하다는 관측이다. 4년 기준으로도 이대호의 150억 원 기록이 깨질 것이라는 데 큰 이견이 없는 상황이다. 6년 계약을 베팅하면 200억 원을 넘어설 수도 있다는 전망까지 파다하게 나온다. 실제 구자욱의 영입을 고려하는 팀들은 그 정도 금액을 감수해야 할 수도 있다는 계산을 가지고 있는 것으로 알려졌다.

즉, 구자욱은 삼성에 남든 타 팀으로 이적하든 FA 시장의 역사적 주인공이 될 가능성이 높다. 금전적으로는 가장 성공한 계약이 될 수 있기 때문이다. 하지만 구자욱의 행선지가 곧바로 결정되지는 않을 것으로 보인다. 메이저리그 진출도 타진해 보기로 해서다. 구자욱은 최근 해외 에이전시를 선임하고 본격적인 탐색전에 나섰다. 나이와 타이밍을 고려했을 때 메이저리그에 진출할 수 있는 마지막 기회이기도 하다. 선수도 놓칠 수 없는 기회다.

구자욱의 메이저리그 도전에 대해서는 회의적인 시각도 없지는 않다. 돈을 상관하지 않고 진출에 의미를 둔다면 가능할 것이라는 의견은 많다. 마이너리그 계약이라면 많은 구단들이 달라 붙을 전망이다. 다만 구자욱은 금액과 무관하게 메이저리그 보장 계약을 마지노선으로 두고 있을 가능성이 있고, KBO리그보다 더 나은 대우를 받고 진출할 수 있을지에 대해서는 업계에서 의견이 엇갈린다.

구자욱이 메이저리그에서 통할만한 좌익수 수비수라는 데 확신을 가지지 못하는 구단이 적지 않다는 게 일부 스카우트의 이야기다. 그렇다면 지명타자인데 메이저리그에서 붙박이 지명타자로 뛸 만한 장타력은 갖추지 못했다는 평가가 나온다.

메이저리그 트레이드 루머스 또한 13일(한국시간) 구자욱의 메이저리그 도전 소식을 알리면서 “구자욱의 나이와 코너 외야수라는 프로필은 빅리그의 관심을 제한하는 요인이 될 것이다. KBO에서 받을 수 있을 것으로 예상되는 탄탄한 관심과 비교할 때, 그가 마이너리그 계약까지 감수할 의향이 있는지는 분명하지 않다”고 확신을 가지지는 못했다.

타격만 놓고 보면 앞서 진출한 김하성 김혜성 송성문보다 못할 것이 없다. 하지만 이들은 모두 20대에 진출한 선수들이고, 메이저리그 구단들이 눈여겨볼 만한 확실한 장점이 있었다. 김혜성의 경우는 빠른 발과 운동 능력, 송성문은 내야 여러 포지션을 오갈 수 있는 활용성과 장타와 주력의 조합으로 관심을 받았다. 이에 비해 구자욱은 ‘타격’에 집중되어 있고, 그것도 중장거리 유형의 타입이다. 

여기에 해외 진출 의사를 뒤늦게 드러냈기 때문에 시즌 중 메이저리그 구단들이 상세하게 관찰할 기회가 없었다는 점 또한 불리할 것이라는 전망이 나온다. 하지만 꿈을 좇는 구자욱은 진심이다. 해외 에이전시를 재빨리 선임했고, 당분간 메이저리그 반응에 집중하며 국내 구단과 협상에도 나설 전망이다. 구자욱은 노시환과 달리 FA 선수이기 때문에 협상의 시한이 없다. 시간을 가지고 판단할 수 있다.

다만 메이저리그 노사협약(CBA) 미타결로 12월 초 직장폐쇄가 이어질 수 있다는 점은 변수다. 이 때문에 구자욱도 11월 내에는 어느 정도 판단을 마쳐야 한다. 직장폐쇄가 되면 언제 풀릴지 알 수 없기 때문에 기다리기에는 선수가 짊어져야 할 리스크가 너무 크다. 메이저리그 이적시장이 달궈지고 있는 가운데 구자욱에 대한 메이저리그 구단들의 판단이 어떨지에 따라 KBO리그 FA 시장도 판도가 달라질 수 있다.