[스포티비뉴스=윤욱재 기자] FA 쇼핑에 나설 절호의 기회인가, 아니면 이번엔 지출을 참아야 하나.

분명 한화가 군침을 흘릴 만한 자원이다. 정말 한화의 가려운 곳을 긁어줄 수 있는 선수일까. KIA 외야수 김호령(34)이 FA 시장 개막을 앞두고 뜨거운 주목을 받고 있다.

2015년 KIA 유니폼을 입고 프로 무대에 데뷔한 김호령은 프로 12년차를 맞은 올 시즌 개인 최고의 해를 보냈다.

프로 데뷔 후 가장 많은 141경기에 나선 김호령은 타율 .267 140안타 13홈런 68타점 17도루를 기록했다. 안타, 홈런, 타점 모두 커리어 하이를 찍었다. 여기에 김호령은 리그 정상급 수비력까지 갖추고 있다. 여러모로 팀에 활력을 줄 수 있는 선수다.

이런 상황에 C등급까지 받았다. KBO는 지난 13일 FA 자격 선수 명단을 발표했다. KBO가 공개한 명단에는 FA 등급까지 표시됐다. 김호령은 C등급으로 분류됐다.

당초 B등급이 유력해 보였으나 반전이 일어났다. 김호령은 C등급을 받으면서 자신의 가치를 키울 수 있는 기회를 맞았다. C등급인 FA 선수를 영입하는 구단은 원소속팀에 보상선수를 주지 않아도 된다. 보상금 3억 7500만원만 주면 끝이다.

마침 중견수 자리에 고민이 풀리지 않은 팀이 있다. 바로 한화다. 한화는 올해 1라운드 신인 외야수 오재원에게 주전 중견수를 맡겼으나 성공으로 이어지지 않았다. 결국 한화는 여러 선수를 '돌려막기'를 하면서 겨우 144경기를 버틸 수 있었다. 그나마 시즌 막판 최인호가 중견수로 나와 맹타를 휘두르면서 내년 시즌 활약을 예고했으나 역시 100% 검증된 자원은 아니다.

한화는 류지현 감독 체제로 새 출발에 나서고 있다. 류지현 감독은 LG와 국가대표팀에서 오랜 기간 수비코치를 맡았던 인물. 그 누구보다 수비의 중요성을 강조하는 지도자다. 실제로 마무리캠프에서도 직접 수비 시범을 보이며 야수들의 성장에 많은 시간을 할애하고 있다.

이런 가운데 한화가 류지현 감독의 취임 선물로 김호령을 영입한다면 류지현 감독이 추구하는 야구를 펼치는데 큰 도움이 될 수 있다. 김호령이 중견수 자리에서 외야 수비의 중심을 잡고 타석에서는 만만찮은 펀치력을 과시한다면? 한화의 전력을 극대화할 수 있는 가장 좋은 방법이라고 할 수 있다.

하지만 모든 선수가 그렇듯 김호령은 단점도 뚜렷한 선수다. 일단 출루 능력이 뛰어난 선수는 아니다. 올해 출루율은 .312에 그쳤다. 지난해 출루율은 .359였는데 올해는 200타석을 더 소화하고도 볼넷은 1개를 더 고른 것이 전부였다.

원래 삼진 아웃을 잘 당하는 선수인데 올해는 타석수가 늘어나니 삼진수도 기하급수적으로 늘어났다. 김호령이 당한 삼진 개수는 156개. 리그에서 3번째로 많은 수치다. 1위 샘 힐리어드와 2위 나성범은 그래도 30홈런 이상 때린 거포이기에 일종의 '세금'이라고 치부할 수 있지만 홈런 13개를 때린 김호령이라면 이야기가 달라진다.

결국 삼성과의 플레이오프에서도 4경기에 나서고도 9타석 8타수 무안타로 고개를 숙였다. 볼넷은 1개도 없었고 삼진은 4차례나 당했다. 김호령의 타석에서 공격의 흐름이 끊기는 경우를 자주 볼 수 있었다. 내년에는 35세의 고령에 접어드는 것도 고려해야 할 요소다.

올해 유독 FA 시장에 나오는 중견수 자원이 많은데 그렇다고 모두 이적 가능성이 높은 것은 아니다. 만약 한화가 FA를 통해 중견수 자리를 보강할 계획이 있다면 그만큼 전략적으로 접근하는 것이 중요하다. 과연 한화가 어떤 시선으로 김호령을 지켜볼지 관심이 쏠린다.